化学信息在性吸引中的作用
mints 编译
能够让两个人立即在一起的因素是什么呢？难道人类也会像其他动物一样，通过外激素来挑选自己的伴侣么？
许多动物都可以通过鼻子的嗅觉感知尿液和汗液中的微量激素和其他化合物，并以此确定性的状态和生殖状况。动物通过辨别这些不同种类的分子获得了配偶的身份信息。这些让免疫系统能够区分身体自身细胞和外来细胞的蛋白质大分子被称为主要组织相容性复合物（Major Histocompatibility Complex, MHC）。
MHC是一组编码动物主要组织相容性抗原基因群的统称。人类的MHC也叫做HLA(human leukocyte antigen,HLA)复合体，位于人的6号染色体短臂上。这种巨大蛋白质的鸟嘴状短臂可以抓取细胞内的小蛋白质碎片，并其刺穿细胞膜，以进行所谓的T细胞巡检。如果蛋白质片段是外来的，免疫系统就会进行攻击。这就是MHC的工作原理。
一些研究表明，人们可以辨别某人是否有不同的MHC基因。20世纪90年代，生物学家Claus Wedekind在瑞士伯尔尼大学期间在一项研究中报告说，女性更喜欢闻不同MHC基因男性T恤上残留的气味；男性也有同样的能力通过气味来区分MHC基因。芝加哥大学遗传学家Carole Ober及其同事在1997年的一项研究中报告说，人们会避免和携带着与其母亲MHC基因相似的个体交配。
与拥有不同MHC基因的人交配有着重大的进化意义，因为这样会增加你孩子免疫系统基因库，从而使他们更好地抵抗感染。
从生物学角度来说，减少对自己家庭成员的性唤起也很重要，因为他们很可能和你共享了多种MHC基因。Wedekind和Ober的研究表明，一个人的气味受到他/她所拥有的特定种类的MHC基因的影响。这种影响可能是因为个体免疫系统的差异改变了机体的细菌群，进而也改变了这些细菌分解汗液和顶浆泌腺分泌物产生的气味。
既然大自然会在微生物的控制下留下如此重要过程，那么这种过程会随着感染以及其他环境影响而发生改变吗？
事实证明，外激素不是MHC蛋白本身。2009年的研究表明，它是紧紧卡在MHC分子中的一小片小蛋白质片段。马里兰大学医学院的神经生物学家Trese Leinders Zufall和她的同事们在2004年发现，在雌性老鼠配偶尿液中加入一些更容易被不熟悉的老鼠体内的MHC蛋白质类吸收的合成蛋白片段后，怀孕就被阻断了，就好像她已经接触过一只陌生的雄性小鼠的尿液一样。
