你认为自己是个安全驾驶，出车祸的机率比别人低吗？你认为自己工作认真、唸书认真，被炒鱿鱼或被退学也轮不到你吗？你认为自己健康状况良好，比较不容易染上传染病或是蛀牙吗？如果你那麽有自信，可能要小心一点萝！你越是相信自己的努力，就越有可能引发不切实际的乐观偏误。
乐观偏误是什麽？难道我不能保持正向的生活态度吗？
「乐观偏误」的概念，最早是1980年由Weinstein提出，研究者将日常生活中的正向事件（positive events）以及负向事件（negative events）列出来，请研究参与者评估。评估时，请研究参与者回答「和您同样性别及年龄的他人相比，您认为您遭遇下列事件的可能性为何？」这个问题。回答方式是从15个百分等级描述（如：少掉100%、少掉80%、多了20%、多了40%等）中选择一个自己认为最合适的答案。
研究结果显示，人们倾向于认为「自己」遭遇不幸事件的机率比「他人」还要低得多，即使该事件是随机发生在所有人身上的事件，人们仍然乐观的看待自己的处境，而认为他人比起自己还要更加「倒楣」。然而，若是在这个社会群体中的每个人都认为自己遭遇不幸的机会比别人低、好事降临的机会比别人高，其实是过度不切实际的乐观，也是一个群体的「系统性错误（systematic error）」。就整个群体而言，终究都还是有一定的比率的人会发生诸如心脏病、中风、车祸等不幸事件，也一定只有某部分的人可以顺利升迁、拥有高起薪、找到喜欢的工作，「乐观偏误」的人们会忘记自己也有可能成为倒楣鬼，或是忘记自己并不一定是那个幸运儿。
你如何确定自己得到幸运的机会比别人高呢？如何确定自己比他人更不容易遭遇负面事件呢？
政府健康政策的推行，也会受到乐观偏误影响
整个群体中的人，若是都持有「乐观偏误」的想法，将会对于政府推行健康管理政策造成莫大的困扰。以新流感为例，人们倾向于认为他人比起自己更容易感染，因此会降低接种H1N1的疫苗，或是以男性的前列腺检查推广为例，若是倾向于认为自己比起让人健康，对于接受检查的意愿也会较低。如果社会上的多数人都保持著乐观偏误的想法，那么政府在执行这样的公共卫生宣导时，会窒碍难行，如果人们过度乐观地看待自己的得病的机率，将会认为媒体与政府只是在「危言耸听」。
而不论是疾病、意外或是社会议题等有关事件，会影响乐观偏误的高相关因素有三个，除了「乐观主义」作用之外，「感知的可控制性（perceived controllability）」以及「刻板印象显著性（stereotype salience）」都和偏误有关联。因为「感知的可控制性」作用，如果该事件对于个人而言，需要付出许多过去的努力，而且事件本身看似可以「操之在己」，这时人们往往会高估自己的能力，并且过度有自信的认为自己应该能避免不幸并迈向幸运的康庄大道。而「刻板印象显著性」的作用，指的是该事件在个体眼中，是否都只有「某一类」的人容易遭遇，比方说，如果抱持著「会蛀牙的人一定是那些平常吃很多甜食、手摇杯的人，我都吃咸食、热食，应该不会蛀牙吧」这样子的想法，等于是让自己的外在形象和典型刻板印象进行比较，而忽略了自己的牙齿清洁习惯的问题，如此一来，也会影响到乐观偏误的形成。
●那么有什麽办法可以降低偏误吗？
为了不要让自己过度沉溺在不切实际的乐观当中，除了时时警惕自己之外，透过资讯的充分交流以及真实个人经验的体验，都能有效的减少偏误。以疾病而言，人们应该广泛的吸收各式各样的资讯，政府若觉得卫生教育推广很困难，也应该透过各种不同的管道以及切入点来加强讯息的传播。而拜今日科技发展之赐，除了传统上透过灾害情境模拟等宣导，透过虚拟实境（VR）装置也可以让个体体验不幸事件若发生在自己身上时是什麽感觉，也是可以避免人们落入以为「不幸」总是离自己好遥远，「幸运」总会出现在身边的偏误当中。
参考资料：
Weinstein, N. D. Unrealistic optimism about future life events. Journal of Personality and Social Psychology, 39(5), 806-820. (1980)
Lu, H. Y., Andrews, J. E., & Hou, H. Y. Optimistic bias, information seeking and intention to undergo prostate cancer screening: A Taiwan study on male adults. Journal of Men's Health, 6(3), 183-190. (2009).
卢鸿毅、许富盛、侯心雅〈乐观偏误、自我效能、社会信任与新流感疫苗接种意愿〉。《传播与社会学刊》，第22 期，页135–158。(2012)。
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