Google你的心智
Chelsea Whyte 文
陈明 编译
7 April 2018 | NewScientist
AlterEgo会在你想说话的时候破解你的大脑信号
我可以回答你默想的问题。
这可能听起来像是一个魔术，但这就是AlterEgo的承诺。AlterEgo是一款耳机，它可以让你在默声的情况下和电脑通话。这不是读取心智的设备，但也差不了多少。
只通过我们的念想无缝地和机器连接，该设备让我们与这样世界的距离更近了一步。AlterEgo的缔造者认为，我们不必先尴尬地说出“OK Google”或“Hey Siri”之类的指令，再口述电子邮件或订购比萨饼。最终，我们要做的只是想一下，用念想取代语音指令。 AlterEgo远非完美，但展露了一些未来可能发生的事情。
MIT媒体实验室的介绍视频
当你想说话时，即使你没有大声说出任何话语，你的大脑也会向你脸上部肌肉发送信号。AlterEgo目前的原型机有一个挂在右耳上的钩子。传感器位于脸颊、下巴和颌骨的七个关键区域。传感器可以窃听到这些与语音相关的信号，然后再在人工智能算法的帮助下破译其含义。目前，该设备可以识别数字0至9，以及大约一百个字。
AlterEgo直接链接到一个可以向Google问询的程序，然后通过内置骨传导耳机回答问题，这个耳机以其他人无法听到的方式传递声音。这意味着耳机佩戴者只需使用他们的头脑即可访问全球最大的信息源。
AlterEgo的应用场景
“它会让你超级有力，”Arnav Kapur说，他和Pattie Maes在麻省理工学院媒体实验室缔造了该设备。当我坐在他身边进行示范时，Kapur说：“你可以继续向我问一些问题。“
我请Kapur告诉我新西兰惠灵顿现在的时间。我可以说，他现在很专注。他的脸变得平淡、眼睛专注。AlterEgo非常缓慢地在屏幕上显示了它认为Kapur正在思考的内容：“惠灵顿”，然后是“新西兰”。我没有听到AlterEgo向Kapur耳语的内容。然后他抬起头说“上午9时48分”。
他的答案是对的。
我向Kapur询问智利圣地亚哥的人口，360005的平方根，以及7589和4523的乘积。他的答案每次都是正确的，尽管这些答案来得很慢。他在阅读数字的时候，会在每个数字之见加入一个节拍，因为这就是AlterEgo向他提供信息的方式。他检索到答案之后的那种感觉有点像魔术，就好像他的大脑已经升级到超人的版本了。
Kapur说，这就像是在和更聪明的自己交谈，“你的第二个我真得很擅长数学”。
但是，这不是一个完美的系统。我的问题必须围绕着预定的城市列表和基本的算术进行。Kapur在思考每个问题之前不得不默默地停下来，这样，设备就不会受困于我们的实际对话。尽管如此，这是难以置信的，而且有点令人毛骨悚然。
Kapur和Maes认为AlterEgo用得越多，它就会变得越准确。在一项10位用户研究中，AlterEgo识别单词和数字准确度达到了92.01％。
它并不是唯一的准读心术设备。英国赫尔大学的 James Gilbert 正在为那些讲话困难的人工作。他的原型适用于因癌症而失去喉部的人，并且比AlterEgo更准确。但它依靠植入人嘴唇和舌头的磁体工作，所以它不太可能在医疗环境之外使用。
其他相关设备的特点是用电极覆盖大脑，以拾取信号。吉尔伯特说：“以前的一些组织所做的一些事情看起来更像是折磨人工具，而不是消费产品。
这项技术还不能读懂一个人内心深处的想法。即使让AlterEgo识别存心的内在讲述也是一场艰苦的战斗。用户不得不在设备上训练大约31个小时，以学习正确的思考方式。这项训练还传授了支持该设备的算法，以此识别不同用户特定的肌肉激活模式。
能够更好解读思想的复杂设备可能不会那么遥远。 Facebook和Neuralink，Elon Musk的脑科学探索都在尝试构建脑机接口，它们通过截取大脑信号而不是神经信号将思想转化为文本。目前尚不清楚是否有办法选择你要分享和保密的想法。
西雅图华盛顿大学的Howard Chizeck说，（这类技术）存在一些潜在的隐私问题，例如，广告商会利用内心的感受向您推销产品或服务。他还担心政府有可能在法庭上使用你的私人想法来对付你，并取代不作证的基本权利。
在我离开之前，卡普尔告诉我，他是如何用AlterEgo赢得一盘国际象棋的。 在他想来，他有机会获得一盘棋。 在每一步，AlterEgo都会在他耳边告诉他最好的一招。 “我感到非常自信，我知道如何更好地下国际象棋，”他说。
也许未来我们耳边都会有协助我们在日常生活中做出最好举动的低语设备。 当念想闪过之时，就如同对其的担忧一样令人兴奋。
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