精神病学家丹尼尔·斯特恩博士于2012年11月12日在日内瓦去世，享年78岁。他通过仔细研究母婴之间最微妙的互动，增加了人们对早期人类发展的理解。
他的妻子Nadia Bruschweiler Stern博士说，他死于心力衰竭。
斯特恩博士以其诗意性的语言描述儿童回应他们的世界——他们的所感，所思考和所见著称于世。在他的6本书中，有一本是以婴儿的日记的形式写著而成。在另外一本书中，他讲述了有孩子的母亲与没有孩子的女性在心理上的不同。他创造了术语“妈妈语（motherese）”来形容一种母婴之间的交流方式，即，母亲能够读出婴儿最细微的情绪信号。
斯特恩博士在威尔康奈尔医学院和日内瓦大学做了大部分研究，他在20世纪50年代从美国自然历史博物馆展出的Jay S. Rosenblatt’s的小猫作品中获得了灵感。 Rosenblatt博士发现，当他将小猫从笼子里取出时，即使它们还小到一天大时，也会到触及到它们母亲的乳头。这一发现表明，学习是在一个特殊的年龄阶段自然发生的，而这种方式在阶段性实验中是没有的。
斯特恩博士对婴儿的视频记录，从出生跨越到他们生命的最初几年，然后一秒一秒地研究录像带，以分析母亲与孩子之间的相互作用。他质疑了弗洛伊德关于婴儿需要经历诸如口唇期、肛欲期之定义的观点。相反，他说，婴儿的发展是连续的，每一个阶段都在前一个阶段之上。这些互动是间歇性的，有时候只有几秒钟的时间，中间穿插着休息，独处和反射。随着这个过程的继续进行，他们发展出一种感觉，即，其他人可以并会分享他们的那些情绪感受，并以这种方式发展出自我感。
这些互动可以支撑未来几年发生的情绪事件。斯特恩博士在1990年接受“波士顿环球报”采访时举了一个例子。他说，一名13个月大的孩子抓住了一个电插头。惊恐的母亲，在一分钟之前还保持着沉默并充满了爱意，突然就变得愤怒和气急败坏。两年后，这个孩子听到了一个邪恶女巫的童话故事。
“多年来他一直备战于那个女巫，”斯特恩博士说， “他已经看到了他所爱的人变成了邪恶的东西。他完全相信这回事。他完全映射了这些。”
斯特恩博士在1985年的书籍《婴儿的人际世界》中描述了很多这样的现象。著名心理学家Stanley Spiegel一次在接受纽约时报的采访中称这本书是“近十年来影响精神分析理论的书籍”。
近年来，斯特恩博士敢于超越童年期发展的探索，并扩展到了人们如何思考时间的心理学领域。在一个实验中，他在简单早餐的时刻对人们进行了深入的采访，发现，他们花了整整一个小时来描述30秒内所有想到的事情。这导致了2004年的《心理治疗和日常生活中的当下时刻 The Present Moment: In Psychotherapy and Everyday Life》这本书籍的出版，它呼吁人们欣赏经验的每一个时刻，并对记忆的本质进行讨论。
2010年，他发表了《活力的形式：探索心理学、艺术、心理治疗以及发展的动力性体验 Forms of Vitality: Exploring Dynamic Experience in Psychology, the Arts, Psychotherapy and Development》，在这本书中，他运用神经科学的新理解解释人类的共情。
斯特恩博士撰写了数百篇科学论文，也曾撰写过诗歌，画过画，并与重要艺术家建立了友谊。他给予了编舞家Jerome Robbins“聚会上的舞者”的头衔。他的朋友，前卫导演兼剧作家Robert Wilson说，斯特恩博士的慢动作婴儿电影有助于激发他七小时的默剧《聋人一瞥 Deafman Glance 》作品的灵感。
威尔逊先生说：“有那么多的事情正在发生，同时，婴儿正在拾取这些”。
Daniel Norman Stern于1934年8月16日出生于曼哈顿。他毕业于哈佛大学，并在阿尔伯特爱因斯坦医学院完成医学学位。在马里兰州贝塞斯达的国立卫生研究院进行精神药理学研究，之后在哥伦比亚大学医学院做了外科医生和精神病学住院医生。后来他在哥伦比亚精神分析培训和研究中心接受了精神分析师培训。
斯特恩博士的遗孀是一位精神科医生，她同时也参与了他的大量研究；他们有两个儿子，Michael和Adrien；三个女儿，Maria，Kaia和Alice Stern；斯特恩还有一个姐姐Ronnie Chalif；以及一个12岁的孙辈。
斯特恩博士指出了母婴互动是如何支撑了人体的进化。他指出，婴儿视线在母亲的眼睛和乳房之间的距离大约为10英寸，这正好是一个婴儿的焦点和视野最清晰的距离。
“她的微笑在他身上施加了自然的唤起力量，给他注入了活力，”他写道， “这让他和她所感受/展示的生气（animation）产生了共鸣。 他的喜悦升起。她的微笑从他那儿幻化而出。”
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