奈塞尔年表
1928年12月8日在德国基尔市的一个犹太人家庭出生。
1933年9月，为逃避纳粹迫害，随父母移民到美国宾夕法尼亚州的斯沃斯莫尔镇定居。
1943年进入西温哈卡中心高中就读。由于成绩突出，入选“优秀学生联合会”会员。高中三年级时，拥有了第一个女朋友。
1946—1950年在哈佛大学接受本科教育。先是主攻物理学专业，后来受波林和米勒影响改学心理学。在米勒指导下，以“视觉刺激对绝对听觉阈限的影响”为题完成了本科毕业论文，获得学士学位。
1949年与同学戴维•卡恩合作，在《超心理学杂志》上发表了一项关于超感知觉的研究。
1950—1952年在苛勒所在的斯沃斯莫尔学院攻读硕士研究生学位。其间，与亨利•葛莱门和雅各布•纳赫米阿斯合写了一篇批评赫尔消退理论的文章，最终发表在1954年的《心理学评论》杂志上，初步实现了大学毕业时“时“与行为主义打一场漂亮战争”的夙愿。
1952—1953年在米勒新任职的麻省理工学院继续深造。其间，通过坎布里奇的城镇神职人员与安娜结了婚。
1953—1954年回到斯沃斯莫尔学院担任了一年讲师。
1954年再次进入哈佛大学心理学系深造，并以史蒂文斯的“听觉阈限的神经量子假设”为博士论文选题进行了实验研究。
1956年，顺利地从史蒂文斯手中获得了心理学博士学位。
1956—1957年留在哈佛大学做了一年博士后研究，同时担任哈佛大学的讲师和国家卫生研究院的研究员。
1957—1965年在马斯洛任系主任的布兰迪斯大学心理学系任教，达7年半之久。
1960年与塞尔弗里奇在《科学美国人》上共同发表了有关字母识别的平行加工模型———鬼蜮的研究成果Pattern Recognition by Machine，引起了较大反响 。
1962年以在华盛顿人类学学会所作的演说为基础，发表了《文化和认知的不连续性》一文，引起了较大反响。20世纪60年代早期提出了具有创造意义的视觉搜索范式，并做了大量相关实验研究。该范式成为后来心理测时法的一种早期形式。
1963年发表了《思维的多样性》和《机器对人的模拟》两篇文章，反映了其在心理与计算机关系上的矛盾心态。
1964年与安娜离婚，并于同年除夕与阿登结婚。
1965—1967年在马丁•奥恩的实验精神病学研究中心度公休长假，其间撰写了具有划时代意义的著作《认知心理学》，于1967年付梓出版。该书是认知心理学领域的第一部专门著作，标志着认知心理学作为一门学科正式诞生，为其赢得了“认知心理学之父”的雅誉。
1967—1983年任职生态心理学家吉布森夫妇所在的康奈尔大学，开始了对认知生态学研究的探索。
1973—1974年在行为科学高级研究中心度公休假，同时,开始撰写另一部标志性著作《认知与现实》。
1976年出版《认知与现实》一书，阐述了其认知研究的生态学观点，并创造性地提出了“知觉环”理论。该书的出版不仅标志着他由传统的信息加工研究范式转向了生态学研究范式，而且标志着认知心理学在20世纪70时代的一个重大变化———生态论认知心理学初露端倪。
1978年为在英国威尔士卡迪夫举行的关于“记忆实用方面”的国际研讨会作了题为《记忆：重要的问题是什么》的演讲报告，阐明了对记忆进行生态学研究的基本观点。
1981年在《认知》杂志上发表了《约翰•迪安的记忆：一项个案研究》，并提出了“重复情节记忆”的概念，成为最早走出实验室专门研究记忆的心理学家。
1982年出版了《观察的记忆》一书，力图通过此书激发记忆的生态学研究，以在某种程度上改变心理学的发展方向。
1973—1974年在行为科学高级研究中心度公休假，同时,开始撰写另一部标志性著作《认知与现实》。
1976年出版《认知与现实》一书，阐述了其认知研究的生态学观点，并创造性地提出了“知觉环”理论。该书的出版不仅标志着他由传统的信息加工研究范式转向了生态学研究范式，而且标志着认知心理学在20世纪70时代的一个重大变化———生态论认知心理学初露端倪。
1978年为在英国威尔士卡迪夫举行的关于“记忆实用方面”的国际研讨会作了题为《记忆：重要的问题是什么》的演讲报告，阐明了对记忆进行生态学研究的基本观点。
1981年在《认知》杂志上发表了《约翰•迪安的记忆：一项个案研究》，并提出了“重复情节记忆”的概念，成为最早走出实验室专门研究记忆的心理学家。
1982年出版了《观察的记忆》一书，力图通过此书激发记忆的生态学研究，以在某种程度上改变心理学的发展方向。
1982年在康奈尔大学主持召开了专门讨论黑人儿童和白人儿童学业成绩差异问题的研讨会。
1983年秋天转到亚特兰大的埃默里大学任讲座教授，启动了埃默里认知研究计划，专门提倡对认知特别是记忆进行生态学研究。同时，启动了《埃默里认知论文集》出版计划，将一系列研讨会的内容整理成书，便于推广认知研究的生态学思想。
1986年编辑出版了论文集《少数族裔儿童的学业成绩：新视角》，针对少数族裔儿童与白人儿童之间的学业成绩差异问题，从多个角度提出了许多新的、发人深思的解释。
1987年主编出版了《埃默里认知论文集》第一卷《概念和概念发展：分类中的生态学和智力因素》。
1988年与威诺格拉德共同主编出版了《埃默里认知论文集》第二卷《记忆的再思考：记忆研究的生态学取向和传统取向》Remembering Reconsidered: Ecological and Traditional Approaches to the Study of Memory，系统总结了前一阶段生态记忆的研究成果。同年，在《哲学心理学》杂志上发表了《五类自我认识》一文，提出了一种新的自我理论。
1992年与威诺格拉德共同主编出版了《埃默里认知论文集》第四卷《情感和回忆的准确性：“闪光灯”记忆研究》Affect and Accuracy in Recall: Studies of 'Flashbulb' Memories。
1993年主编出版了《埃默里认知论文集》第五卷《知觉到的自我：自我认识的生态学和人际的起源》The Perceived Self: Ecological and Interpersonal Sources of Self Knowledge。
1994年与罗宾•菲伍什共同主编出版了《埃默里认知论文集》第六卷《回忆的自我：自我叙事的建构与准确性》The Remembering Self: Construction and Accuracy in the Self-Narrative
1995年被推举为美国心理学会特别工作小组负责人，以解决由《钟形曲线》引发的种族、教育、遗传和智力等问题。
1996年2月主持完成了一份高质量的智力研究报告《智力：已知与未知》，发表在《美国心理学家》杂志上，引起了强烈反响。
1996年春天在埃默里大学主持召开了最后一次学术研讨会，专门讨论“弗林效应”问题。不久，便从埃默里大学退休，与妻子阿登返回康奈尔大学，任名誉教授。
1997年与乔普林共同主编出版了《埃默里认知论文集》第七卷《背景中的概念自我：文化、经验、自我理解》。
1998年根据在埃默里大学主办的弗林效应学术研讨会，编著出版了《上升的曲线：智商的长期增长及相关测量》一书，受到广泛关注，引用率相当高。同年，开始与研究生艾拉•海曼精心修订《观察的记忆》一书。
2000年修订版的《观察的记忆》出版。就在即将完成该书修订工作的时候，妻子阿登病逝，给奈塞尔以沉重的心理打击。至今奈塞尔生活在康奈尔大学所在的伊萨卡小镇，依然关注着记忆和智力问题。
2012年2月17日死于帕金森综合症。
