我在 2004 年夏季前往加拿大卡加利进修舞蹈治疗。课程一开始，首先登场的是「疗愈的神圣舞蹈」（Sacred Dance for Healing）周末工作坊，探讨灵性舞蹈与身心疗愈的交互关系，是我以前从未接触过的课程。来自西雅图（Seattle）热情洋溢的宗教舞者暨动作治疗师 Betsey 非常成功地带领这个工作坊，不仅让我们了解身心灵密不可分的关联，更让我们在三天之内就像姊妹般互相连结。
神圣的舞蹈
提到神圣舞蹈（Sacred Dance），可能有人会连想到基督教会的礼拜仪式舞蹈（Liturgical Dance）、手舞足蹈的哈林唱诗班（Boys Choir of Harlem）、源于中亚隐僻深山古老僧院中的神圣舞蹈—葛吉夫动作（Gurdjieff Movement，是由神秘学大师葛吉夫整理而成的神圣舞蹈，以系统化的动作修炼身心）、中东地区的回教旋转苏菲舞（Mevlevi Sufi Round Dance），或是西藏寺院僧侣所表演的极为美丽、代表各个内在禅定阶段的舞蹈，也有人认为只要是为了庆祝或祈神所呈现的舞蹈，无论其属于哪个宗教派别，皆可称为神圣舞蹈。
关于神圣舞蹈，专研女性之舞的美国舞蹈教师艾瑞丝．史都华（Iris J. Stewart）在《神圣女性，神圣舞蹈：由动作与仪式唤醒灵性》（Sacred Woman, Sacred Dance: Awakening Spirituality through Movement and Ritual）一书中提到：
舞蹈是神圣的，是一种存于我们的内在、优雅且自然的状态。舞蹈成为神圣的表达形式，是重新整合身心灵的语汇。
舞蹈动作之美传达出神圣的典范。在神圣舞蹈中，带着韵律的能量就是延绵不绝的生命之舞，舞者与观者在其中发现、体验到了蕴含于大自然中的灵性，也在舞动与观赏中为此灵性所启发。舞蹈激发了愉悦的心情，也就是 Mevlevi Sufi 所说的 hadrah 或「存在」（the presence），「每一步都将我们提升到一个灵性上全新的自由境界，迈向无上喜悦之境（ecstasy，即宗教上的狂喜或入迷状态）……。」
舞蹈与仪式创造了社群，以情感与肢体动作将人们聚集起来，一同感受特殊的亲密感及共享尽情抒发、解放的愉悦。在群体参与的情境之下，每一位成员都是平等的……。
以圣经为例
米芮恩（Miriam）可说是圣经中的舞蹈精灵。根据圣经记载，米芮恩是先知摩西（Moses）的姊姊，据说摩西尚在褓襁时得了重病，米芮恩不仅对他关怀备至，甚至说服法老王的女儿为他找了一位希伯来（Hebrew）护士，因此在基督教的传统当中，都将米芮恩视为摩西的救命恩人。也因为如此，摩西才得以在日后成为传递神旨的先知，带领以色列人逃离让他们备受迫害的埃及，来到上帝应许给先知亚伯拉罕（Abraham）的土地上定居。这段故事就是旧约圣经（The Old Testament）中的《出埃及记》（The Exodus）。
根据圣经记载，米芮恩是一位女性先知，接受上帝的召唤为祂传递神旨，于是她就以吟唱、音乐演奏及舞蹈的方式为人们带来神的讯息。在摩西带领以色列人越过红海（The Red Sea）出走埃及之后，米芮恩就带领着以色列妇女唱歌跳舞，歌颂着以色列的解放与胜利，这就是《出埃及记》（Exodus 15）中所记载的《米芮恩之歌》（The Song of Miriam），与《士师记》（Judges 5）中的《德博拉之歌》（The Song of Deborah）、《塞缪尔记上》（I Samuel 2）中的《汉纳之歌》（The Song of Hannah）并列旧约圣经中最伟大的三首解放之歌（Song of Deliverance）。
另一位善用表达艺术的圣经人物是戴维（David）。戴维是古时以色列联合王国的第三任国王，在以色列所有的古籍中，他经常被描述成最具正义感且能文擅武的君王，是一位杰出的战将、诗人及音乐家，而根据圣经记载，耶稣基督（Jesus Christ）就是戴维王的后裔。有一天，上帝派遣塞缪尔到伯利恒（Bethlehem，为耶稣诞生之地），来到戴维的家中将他膏立为以色列未来的君王。在这段期间，戴维深受神灵的感动，于是就在被推荐服侍扫罗王（Saul，以色列联合王国首任君主）时，藉由弹琴驱赶扫罗身上的恶魔。
后来，当戴维成为以色列的君王时，曾带领人民用音乐和舞蹈迎接方舟的到来。当他步入老年之后，已不复壮年时期的饶勇善战，但是他却幸运地受到一位好心的舒曼妮提（Shumanite）女子的照顾。这名女子用照护的触抚为年迈的戴维带来安慰及温暖，而人与人之间诸如握手、拥抱、搀扶等互动，确实能为身体虚弱的长者带来生命活力。
除了上述的圣经人物之外，耶稣本人也经常运用肢体语言进行疗愈。在圣经中，曾不止一次出现耶稣以安抚人心的话语、肢体动作及手的触碰，为信众们进行身体、心理及灵性的疗愈，而他也曾与门徒以歌舞表达获得救赎（salvation）的喜乐。将时空转换到今日，舞蹈治疗师亦使用动作、肢体触碰（在必要且征得个案同意的状况下）及言语进行治疗，颇有古今呼应之妙。
另外，如果您有机会亲眼目睹古老的教会建筑平面图，就会发现整体的空间设计是环形（circular）的。在做礼拜的时候，信众会列队唱着圣歌，在舞动中行进，透过「全身总动员」的宗教仪式呈现灵性中的真理，例如 triumvium step 即为一种特殊的基督教舞蹈仪式，由一千三百位牧师一同跳着向后三步、向前两步的舞步，是拥有具体形式的灵性之舞。
神圣舞蹈 vs. 舞蹈治疗
最广泛运用神圣舞蹈及灵性导向舞蹈治疗的区域，首推以色列与澳洲。以澳洲为例，我所就读的韦斯利宗教暨艺术学院（Wesley Institute of Ministry & the Arts）是一所教会学校，也是纽澳地区极少数提供舞蹈／动作治疗专业课程的教育机构。该校的舞蹈治疗课程隶属舞蹈所，舞疗研究生也必须修满两门「疗愈的神圣舞蹈」（Sacred Dance for Healing）才能毕业。
韦斯利的教职员及学生多为基督徒或天主教徒，但该校并未要求入学者必须是教徒，所以拥有任何宗教背景甚或无特定信仰者，皆可申请入学，而澳洲舞蹈治疗协会（Dance Therapy Association of Australia，简称 DTAA）或许是全球拥有最多基督徒舞蹈治疗师的舞蹈治疗专业协会。
在课程或疗程中，教师或舞蹈治疗师并不会教导班级或团体成员某种特定的神圣舞蹈，尤其是在疗程中，并非所有的个案都和舞疗师拥有相同的宗教信仰。这时，舞疗师会将其信仰的「精神」带入治疗中，引导个案透过动作「发现」自己的身心（视状况进入灵性层面），让身心（灵）产生连接，协助个案逐步成为完整的「一体」，只因灵性就是内在深层的觉知力。
相较于所谓的主流学派，澳洲在心理治疗及舞蹈治疗的发展可说是非常「另类」，例如以后现代主义解构形式为出发点的叙事治疗（Narrative Therapy）即源于澳洲，或许是因为澳洲没有历史包袱，反而更能在身心领域上自由挥洒。
参考书目
Beckman, B. (1990). The dancing word: Miriam and Mary. Study guide.
Bridges, L. (2004). Survey of dance / movement therapy pioneers. Lecture outlines.
Stewart, I. J. (2000). Sacred woman, sacred dance: Awakening spirituality through movement and ritual. Rochester: Inner Traditions.
Revel, J.-F. & Ricard, M.／着，赖声川／译（1999），《僧侣与哲学家—父子对谈生命意义》，台北：先觉出版社。
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