罗斯(1866—1951)生于美国。最初在霍布金斯大学获得经济学博士学位。1891—1892年在印第安纳大学教经济学，1892—1893年在康乃尔大学仍然教经济学，后来前往斯坦福大学首次开设社会心理学课程。1901—1937年任哈佛大学和芝加哥大学教授。主要著作有《社会管理》(1901)、《社会心理学》(1908)和《社会学原理》(1920，1930，1938)。
罗斯社会心理学思想的形成，由于受了法国的社会学家塔特风俗和习惯的理论的影响，在罗斯的《社会心理学》一书中，到处可以发现对这位理论家的引证和说明。
罗斯在他的1908年出版的《社会心理学》的著作中，把社会心理学定义为：“研究人们相互关系的心理平面和心理潮流”。的科学。在他看来，社会心理学应当研究由人类结合而产生的“心理面”和“心理流”。所谓“心理面指人与人之间的一致的静态的心理现象，如共同的语言、共同的信仰、共同的文化等。所谓“心理流”就是人与人之间在动态上一致的心理现象，如群众骚动等。
他说，“两个人不可能有相同的天资，但考察他们的遗传，可知他们在实际上远为相异和独特。社会的调整力胜利地克服了他们在气质和经历上的差异”。试以宗教为例，有多少人本可有多少种宗教信仰；但经过协调可减低为少数几种。其他如衣着、饮食、游乐、道德观念等都莫不然。总之，个体受之于自然的东西都可由社会的原因而导向一致。
罗斯以为由语言、宗教、文化等转向于骚动的现象，便好像从“面”而转向于“流”。例如军队溃败时，人心慌乱的景象；工潮扩大时，同情、愤慨的情况以及宗教信仰狂热时心理的表现等心理的现象。罗斯认为，它们是群众心理的对象。所以，“社会心理学研究由于人的心理的接触或心理的交互作用而导向的社会原因的一致性。”这种主张，一些后来的社会心理学家认为罗斯的观点颇有法国唯物论哲学和社会心理学思想的传统痕迹。因此，罗斯的《社会心理学》一书，有些论述是值得重视的。
罗斯以为社会心理学不同于社会学。社会心理学讨论“面”和“流”；社会学讨论团体和结构。社会学的兴趣在于研究人们的合作或矛盾和他们如何集合起来以便完成合作或斗争的目的。社会心理学则仅注意他们如何形成“面”和“流”的一致性，而不注意他们如何组成团体。由于前者决定后者较常见于后者决定前者，所以社会心理学的研究在程序上应前于社会学而非后于社会学。
但是他对于群众心理的观点则似与黎朋相同，承认群众集体的存在，但不称之为群众心灵，而称之为“群我”(the crowd self)；他说：“‘群我’是轻信的、无理性的、简单的、不道德的，但它是瞬息即逝，不能长期代替‘个体的我’的。”
在“暴民心理”一章中，罗斯对暴民所具有的“狂热”现象，提出了七条规律。
1.狂热要经过一定的时间才可发展到它的高度。
2.狂热流毒愈广，受害的知识界的人数愈多。
3.狂热的程度越高，则其信以为真的传说和势在必行的动作也越荒谬。
4.狂热愈高，其所引起的反应也愈厉害。
5.一种狂热之后往往接着有一不同性质的强烈情绪。
6.一个动荡的社会比一个依照风俗循规蹈矩的社会更易受狂热的蹂躏。
7.种族或心理的同质性对狂热是有利的。
所以罗斯的社会心理学主要致力于群众心理的研究。一般社会心理学教科书都以他为群众心理学家。
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