在我们生命的每个阶段， 我们都会做出一些决定， 这些决定会深刻影响 未来我们自己的生活， 当我们成为未来的自己时， 我们并不总是对过去 做过的决定感到高兴。 所以年轻人花很多钱 洗去当还是青少年时 花了很多钱做上的纹身。 中年人急着跟 年轻时迫不及待想结婚的人离婚。 老年人很努力的挥霍着 作为中年人时不停工作所赚的钱。 如此没完没了。 作为一个心理学家， 让我感兴趣的问题是， 为什么我们会做出 让自己将来常常后悔的决定？
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我认为其中一个原因—— 而我今天想说服你们的——， 就是我们对时间的力量 有个基本的错误概念。 你们每个人都知道变化的速度 随着人的年龄增长不断放慢， 孩子们好像每分钟都有变化， 而父母们的变化则要慢得多。 那么生命中这个让变化 突然间从飞速变得缓慢的 神奇转折点应该叫什么呢？ 是青少年时期吗？是中年时期吗？ 是老年阶段吗？ 其实对大多数人来说， 答案是，现在， 无论现在发生在什么。 今天我想让大家明白的是， 我们所有人都在围绕着 一种错觉生活， 这种错觉就是，我们每个人的过去， 都已经结束了， 我们已经成为了 我们应该成为的那种人， 在余下的生命中也都会如此。
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我想给你们展示一些数据 来支持这个观点。 这是一项关于人们的个人价值观 随时间变化的研究。 这里有3种价值观。 每个人的生活都与这三个价值观相关， 但是你们可能知道， 随着你们慢慢长大， 变老，这三个价值观的平衡点 会不断变化。 到底是怎么回事呢？ 我们询问了数千人。 我们让他们当中一半的人预测了一下 在未来10年中， 他们的价值观会发生多大的改变， 让另一半人告诉我们 在过去的10年中， 他们的价值观发生了多大的变化。 这项调查可以让我们做一个很有趣的分析， 因为它可以让我们将 大约18岁左右的人的预测同 大约28岁左右的人的答案相比较， 这项分析可以贯穿人的一生。
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这是我们的发现。 首先，你们是对的， 随着我们年龄的增长，变化会减缓。 第二，你们错了， 因为这种变化并不像我们想象的那么慢。 在我们的数据库从18岁到68岁的 每一个年龄段中， 人们大大的低估了在未来的10年 他们会经历多少变化。 我们把这叫做“历史终止”错觉。 为了让你们了解这种影响有多大， 你们可以把这两条线连接起来， 你们现在看到的是18岁的人群 预期的改变仅仅和 50岁的人群实际经历的一样。
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现在不仅仅是价值观了。 其他的方面都也有变化。 比如说，人格。 你们当中的很多人知道现在心理学家们认为 人格可以分为五个基本维度： 神经质性，经验汲取度， 协调性，外向性和道德感。 回到原来的话题， 我们问人们他们期待未来的10年中 自己会有多大的变化， 以及他们在过去的10年中发生了多少变化， 我们发现了， 你们会习惯不断地看到这个图表， 因为又一次，变化速率随着我们的年龄增长 减慢了。 但是在每一个年龄阶段，人们都低估了 在未来的十年中 他们的人格会发生多大的改变。
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而且不光是像价值观和人格这样的 临时性的特质。 你们可以问问人们关于他们喜好和厌恶的事， 他们基本的偏好。 比如说，说出你最好朋友的名字， 你最喜欢什么样的假期， 你最大的爱好是什么， 你最喜欢什么样的音乐。 人们可以说出这些事情。 我们让他们当中的一半人告诉我们， “你认为这在未来10年内会改变吗？” 让另一半告诉我们， “这个在过去十年内变化了吗？” 我们的发现是， 嗯，这个图你们已经看过2次了， 再展示一次： 人们推测他们现在的朋友 在未来10年中还会是他们的朋友， 他们喜欢的度假之地在未来10年内 还会是他们喜欢的地方， 然而，年长10岁的人都会说： “嗯，你知道，这确实不一样了。”
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这有什么关系吗？ 这只是一种 并不会有什么后果的错误的预测吗？ 不，这有很大的关系， 我会举例告诉你们为什么。 它在很多重要的方面困扰着我们做决定。 现在想想你们此时此刻 最喜欢的音乐人， 还有10年前你们最喜欢的音乐人。 我把我的答案放在大屏幕上作为提示。 现在我们让人们 预测一下，告诉我们 他们现在愿意付多少钱 来参加他们现在最喜欢的音乐人 从现在起10年后的音乐会， 平均来讲，人们会说他们会付 129美元买票。 然而，当我们问他们 愿意付多少钱去看 他们10年前喜欢的人现在的演出， 他们说只有80块。 那么，在一个完全理性的世界里， 这两个数字应该是相同的， 但是我们为沉浸于当前喜好中 的机会付了更多的钱， 因为我们高估了它们的持久性。
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为什么会发生这样的变化呢？ 我们也不是很确定， 不过这可能与 记忆的消逝和 想象的难度相关。 我们中的大多数人都能记得 10年前的我们是什么样子， 但是要想像我们会成为什么样的人就困难了， 然后我们会错误地认为因为很难想象， 就不太可能会发生。 很遗憾，当人们说“我可想象不出来”， 他们通常是在表达他们缺乏想象力， 而不是他们所描述的 不可能发生的事情。
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总而言之，时间是一种强大的力量。 它改变了我们的喜好。 它重塑了我们的价值观。 它改变了我们的人格。 我们似乎会感激这个事实， 但是只在回想过去的时候。 只有在我们回首过去的时候我们才会认识到 在过去的十年里发生了多么大的变化。 好像，对我们大多数人来说， 当前是个有魔力的时刻。 它是时间轴上的分水岭。 它是一个使我们最终成为 我们自己的时刻。 人类还处在发展变化的过程中， 却错误地以为他们不会发生任何改变了。 现在的你 只是处于过渡中，转瞬即逝， 暂时的的状态而已， 就像所有那些过去的你。 在我们的生命中唯一不变的就是， 变化。
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谢谢大家。
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（掌声）
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