电影《西雅图未眠夜》里的梅格·瑞恩，一直幻想能够邂逅这样一个男人：他的手可以带给她一种人人都暗自渴望的、难得的平和与安全感。“轻轻碰触他人的手就可以与我们的内心深处‘对话’”——这一念头是好莱坞式的幻像，还是确有道理？
30年来，社会学研究结果确认：那些生活幸福的伴侣，健康状况也最好。他们患感冒、心脏病甚至癌症的几率也更小（注1）。某些研究继而认为，这正是得益于身体的爱抚。
在瑞士苏黎世大学，研究员彼特·蒂森让一些婚姻幸福的女性在评委面前做一个公开测验。正像90%的人会有的反应一样，这令她们很紧张。她们中一些人在“测验”开始前并未与丈夫有过身体接触，她们的心跳速率和应激荷尔蒙分泌水平迅速上升。另一些在测验前听到丈夫话语鼓励的女性也没能减少紧张感，就好像丈夫之前不在身边一样。相反，那些肩部或颈部得到爱人短暂按摩（10分钟，用少量精油）的女性，在接受测验的时候则平静得多。她们的心跳速率和皮质醇的分泌都维持在正常水平（注2）。
在另一项研究过程中，同一组研究人员用一星期时间，近距追踪了51对伴侣。这些男女互相触摸或做爱的次数越频繁，他们体内的皮质醇的分泌水平就越低。这再次证明，差异并非由语言交流情感的质量不同而造成，而是源于每天的拉手、拥抱或对皮肤的相互抚摸。并且，他们在工作中承受的压力越大，因抚摸产生的——抑制皮质醇分泌上升及情绪变化——的保护作用也就越明显（注3）。
鹦鹉、猴子、猫、狗，还有儿童！它们似乎比我们更懂得如何用这种方式来护理自己的生理状况。动物不断地从它们信任的同伴身上寻求身体接触。它们相互补给，就像为自己补充其他能量一样——比如空气、阳光、炉火、食物和水……
对我们成年人来说，这是生活中我们常常忽略的一个方面。有多少男人女人在结为伴侣时，内心深处不是真的喜欢彼此的气味或肌肤相亲？与此相反，一些伴侣有时也让我们惊讶。无论他们各自的兴趣或出身有多么不同，当他们在彼此身边时，他们看起来如此“般配”。或许是他们回应了身体里“动物性”的召唤，让他们感觉到某种东西（也许是皮质醇？）因伴侣的存在起了反应。
这种能量，是取之不尽又无须报酬的源泉，我们所有人都可以学习如何获取和给予。每次测验前，工作中的每次考验，生命中遭逢的每次挫折，或无所谓原因，只是为了感受双手所传递的温柔，生命的温柔。一如我们在阳光下，呼吸。
注1、《婚姻状况和死亡率：全国死亡率的纵向研究》，N·J-约翰逊，E·贝克朗德，P·D-索利，C·A-来弗里斯，《流行病学记录》，2000年5月。
注2、《成年人情感及社会互助以降低心理的、非皮质醇所引起的压力反应》，B·蒂森，S·施密特，B·斯特劳斯，U·M-纳特，U·厄勒特，M·汉瑞施，《身心研究杂志》，2008年5月。
注3、《伴侣间的各种交感对压力中的女性在皮质醇分泌及心跳速率方面的影响》，B·蒂森，I·D-诺曼，G·博德曼，AL，《精神神经内分泌学》，2007年6月。
