拜昂把精神病（主要指的是精神分裂症）看作是先天倾向（inborn disposition）的混合物与母亲不能包容婴儿的死亡恐惧的结果。在他看来，精神障碍的原因是双重的。一方面是婴儿或患者过度的破坏性的僧恨、妒嫉等先天的倾向；另一方面是环境不允许婴儿或患者使用分裂和投射性认同机制。在某些情况下，对婴儿或患者与环境之间或其人格的不同方面之间的破坏性攻击根源于婴儿或患者自身，在另外一些情况下，则主要根源于母亲或分析师。因此必须具备两个前提才能形成精神病的机能，一个是高度有害的先天倾向，另一个是他与一种有害的环境的相互作用。
1、有害的先天倾向
拜昂在长期的临床实践中发现，人格的一部分必然是精神病的。所有人格的精神病部分都具有一些共同的特征，这些特征构成了一种禀赋，它使得具有这种禀赋的个体必然会以一种显著不同于没有这种禀赋的个体的方式度过偏执——分裂样心态和抑郁心态。这些共同的特征是:
1）生本能与死本能的冲突从未得到解决；
2）毁灭性的冲动超过了生的冲动而居于主导地位，它们的破坏性巨大，甚至爱的情感都被其淹没，并且转向了施虐狂:
3）对内部和外部现实以及有助于意识到它们的心理的所有方面的僧恨，运用微小的分裂和过度的投射性认同来摧毁它们，从而产生了一种半死不活的心理状态:
4）作为结果，出现了对即将到来的毁灭的持续恐惧；
5）完全不能忍受挫折。【1】
所有这些特点都是相互关联的，在生命的开始，挫折被具体体验为坏的客体。具有上面所描述的倾向的婴儿带有令人恐怖的等级的坏客体，它将具有许多忍受问题的初期的人格的焦虑提高到一个可怕的水平。这种婴儿的处境与具有较好的先天倾向的婴儿非常不同。后者能够面对并认识他的挫折，而且运用原始的思维的前身来修正它们。例如，哭着要母亲，直到她来。而不太幸运的婴儿则不能面对他的处境，通常是做出逃避的反应。
这种有害的先天倾向导致从生命之初就形成了一种精神病人格。从那时起，他的人格的精神病部分和非精神病部分将出现越来越大的差异。拜昂认为，只有认识到这一点，我们才能理解精神病。在人格的精神病部分（在每一个人身上或多或少都存在）心里既不能思考，也不能知觉。而一旦心理不再是思考的、知觉的心理，那么它所运用的投射性认同不仅是过度的，而且也是异常的。投射性认同不是被用于与客体的正常的交流，而是被用于排空和根除自体和客体的意识。他们被负载了大量的敌意，它们是摧毁自体和客体的直觉知识基础的武器。在这种心理中，来自内部或外部的印象不能变成心理的正常元素，之后它们可能被压抑，或成为梦的思想，或成为意识或无意识的，并导致一种清醒与睡眠共存的状态。在人格的非精神病部分，知觉、妄想、梦或幻想是通过彼此对立而存在的，在精神病中，这些心理差异不能形成，所有的元素都具有相同的价值。
2。母亲α功能的破坏
精神分析客体关系学派的理论家，如克莱因、拜昂、温尼科特等人都非常重视早期的母婴关系对于婴儿成长的重要意义，他们把母亲视为婴儿健康成长过程中的关键客体。在这里，母亲主要是作为原始的照料者的代表，当然生身母亲并不是唯一可以担任这一角色的人。
拜昂提出了一种关于母亲作用的独特的容纳模型。他的天才之处就在于看到了母亲具有容纳、修正婴儿投射的能力，即具有一种他所谓的α功能。一般来说，婴儿把自身无法处理的原始野蛮的愿望或焦虑等β元素投射给母亲客体，母亲通过α功能，接纳、保留、吸收、并消毒这些被投射进来的β元素，并将之返回给儿童。“在它们（β元素）停留在好的乳房 （母亲）期间，它们被认为已经得到了修正，通过这种方式再次内投的客体变得能够为婴儿的心理所忍受”。【2】通过母亲的。功能，婴儿的恐俱和焦虑得到了缓解和减轻，β元素被转化成能够在婴儿自己的心理被消化的a元素。一旦a元素被婴儿吸收，他就能够把它们作为情绪和理智发展的建筑材料，从中发展出一种思考能力，并形成心理结构。在经历了母亲容纳婴儿的B元素的无数次经验之后，这种α功能也会为婴儿所重复和内化。但是，当这一过程出现障碍，母亲拒绝婴儿的投射的时候，婴儿就不得不接受他自己投射的未修正的恐惧自体和经验，从而出现了精神病性的“无可名状的恐惧”。拜昂认为，精神病过程涉及婴儿分裂和适当投射的能力，而分裂和投射的缺乏源于缺少一个适当的容纳者以包容婴儿投射的东西。
母亲。功能的失败是环境和婴儿内在特质之间的交互作用的结果。一方面，环境可能会拒绝婴儿使用最基本的交流形式，即投射性认同。拜昂在这里主要指的是母亲不能够忍受婴儿的投射。因为母亲由于自己是压抑的或是精神病的而不能设法处理这种投射。她要么拒绝投射进入她的内部，要么是通过成为源自婴儿情感内投的焦虑的牺牲品而作出这种反应。拜昂认为后一种方式必定是极少数的，而拒绝是主要的。当一种创造性的联结不能在两个参与者之间形成时，“两个客体就不能结合在一起……产生一个新的心理客体”。【3】而且，动力性的或创造性地思考就变得不可能。相反，使创造性成为可能的世界就会被充满残忍的微小联结占统治地位的世界所取代，心理过程是邪恶的、残忍的和无结果的。在拜昂的理论中，处于这种情境中的个体，将会返回到更加恶意的投射性认同，心理的不想要的部分被猛烈地投射入外部世界，最终的结果是自体被损害和弄空。另一方面，如果母亲能够内投婴儿的情感并保持一种平衡，那么婴儿对母亲与自己之间的联结的攻击就会减弱，但不会消失。这是因为婴儿朝向毁灭、僧恨和嫉妒的倾向结合在一起产生了严格的原始超我，他破坏了正常的关系。精神病婴儿似乎“被对母亲尽管体验到了婴儿的情感，但是仍然能够保持一种舒服的心理状态的能力的憎恨和嫉妒所控制”。【4】婴儿的嫉妒会歪曲母亲接纳投射的能力，当母亲移除婴儿的焦虑时，婴儿感到她剥夺了自己的东西，却没有返还给他。婴儿的憎恨和嫉妒使他们将母亲的内投能力视为对自己心理的贪婪的吞噬，把母亲平静的心理状态当作敌对的冷漠。当婴儿为了摧毁他如此嫉妒的平静的心理状态而采取行动化、犯罪行为和威胁自杀时，问题便产生了。婴儿的这种僧恨阻碍了母亲α功能的发挥。这时投射性认同会增加，但是不是以一种可交流的方式出现，相反它旨在破坏交流，它似乎是投掷物，以攻击任何一种可得到。活动产物的能力。婴儿内投的是充满敌意的元素，因此在自己体内装设了一个他感到摧毁自己的破坏性的剥夺客体，剥夺了他的善良，而且使他暴露于道德批判，全能和全知代替了学习和认识。总之，不管是因为母亲拒绝成为婴儿情感的贮藏所，还是因为婴儿的僧恨与妒嫉使他不允许母亲发挥这种功能，两者最终都将导致乳房和婴儿之间的联结的破坏，导致任何学习所依赖的好奇冲动的严重障碍，使婴儿无法健康地成长。
【1】Bion, W.R （1957a）The differentiation of the psychotic from the non-psychotic personalities, InternationalJournal of Psycho-Analysis, vol.38:p.266
【2】Bion, W R （1962b）Learning from Experience London: William Heinemann, p.94
【3】Bion, W.R （1957a）The differentiation of the psychotic from the non-psychotic personalities, InternationalJounlal of Psycho-Analysis, vol.38:273
【4】Bion, W.R （1959）Attacks on linking, International Journal of Psycho-Analysis, vo1.40:p.313
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