精神分析的理論似乎已然大成。然而,即使連佛洛伊德的信徒也要大吃一驚的是,一個大轉變才剛要開始而已。這一次,新的教誨不是包含在單一的一本書中(像《夢的解析》或《性學三論》一樣) ,而是包含在為時十年的期間所出現的一連串文章與簡短的單行本之中。1914 年在《自戀引論》 (Introduction to Narcissism )中,佛洛伊德以其新观点提出一个假说,並聲稱如果與事實相矛盾的話,他原意撤回或改變。一直到那時為止,意識與無意識間的衝突及原欲與自我驱力的二元论这两个观念一直是精神分析最基本的東西。在《性學三論》中,佛洛伊德已經提到,在原欲投注於第一個客體(母親)之前,先存在有一個自體慾樂的早期階段。在同一時間,容格也已經提出精神分裂是由於“原欲轉而向內” (introversion of libido);而阿德勒也強調自尊的重要性。英国的艾利斯与德国的内可也曾描述自戀乃是性偏差的一种特定形式。在自戀中,個體愛上了自己。佛洛伊德的理論似乎是特意設計,以和上述诸人的說法相符。
在1913 年,這个理论隐示的是驱力理论的重新系统化。佛洛伊德原先對(不含性意味的)自我驅力(ego drives) 與(含有性意味的)原欲( libido) 所作的區分,被修正為新的自我一原欲( ego-libido )理論。所以現在就出現兩種自我驅力,即原欲驅力與非原欲驅力這兩種。佛洛伊德的新觀念仍保有發展最早期是屬於自體慾樂階段的看法,不過他說,當自我開始分化以後,本來分散的原欲,便開始緊焦於其上,這就是“原初自戀”(primary narcissism) 。在其後的階段,有一部分的自戀會繼續維持,而原欲則大部分投注在母親身上,之後再投注在其他諸客體上。投注于客体的原欲(客體-原欲, object-libido) 可以撤回而重新投注在自我上。這就是弗洛伊德随后所称的“继发自恋” (secondary narcissism)。
對正常個體進行分析,可以發現到原初自戀的殘餘部分。在神經症患者、同性戀及其他人身上更是如此。原欲從客體的撤回,解釋了諸如誇大妄想、慮病症、精神分裂症以及老年妄想、精神病( paraphrenia )等等情況。
情感會直接從客體一原欲發出,這就是戀他之愛(anaclitic love) 。如果整個原欲都灌注在另一個人身上,而不足以維持自我的話,那就是迷戀( infatuation )。當原初自戀被不當地延長時,就會產生自戀型的愛情,此時個體在對象中只會看到他自己過去的樣子、現在的狀況以及未來他所希望的情形。
在正常的情況下,愛戀的