唐公馆的确不同凡响，超过一千平米的大花园，以一丈高的铁栏杆作墙，墙内还植了一圈密密麻麻的冬青树，既无碍通风，又使外人难以窥园。在唐府管家的引领下，钟少德第一次进到这所深宅大院中。
公馆别墅是典型的法式风格，大理石外墙，三层楼高。钟少德早做过预习，这座豪宅中总共住了唐家六口人：唐老爷辅民、唐太太宋氏、唐家长子志平夫妇、次子志安以及次女志芳。本来还有一名长女，叫作志芬，三年前就出了嫁。至于女主人唐宋氏，她其实并非唐辅民的原配夫人，而是续弦。她是志安和志芳的生身母亲，志平和志芬均非其所出。
在别墅的二楼，钟少德有幸见到了这位唐家的第二任女主人。说来有些尴尬，这其实是一次不太礼貌的偶遇。彼时钟少德正在管家的引领下经过走廊，碰巧主卧室房门未关，让他窥见了房内正倚在沙发上独自啜泣的密昔斯唐。
这位四十上下的徐娘保养得不错，一袭黑色印度绸旗袍恰如其分地衬出了她匀称的体态，皮肤虽有些松弛，但仍算白净，瓜子脸上精心敷了白粉，很好地掩盖了岁月的痕迹，然而低眉垂泪之际，脖子上的几道电车路是万万藏不住的。
“可惜啊，”钟少德心道，“这只老蟹年轻时想必是一位美人。可惜碰见得太晚，要是早上个十年，倒真可以和她打上两炮。”
“相见恨晚”之余，钟少德也生起了些许疑窦。在他自带放大镜的眼光看来，这位丧子圣母的神情似乎是有些古怪：伤则伤矣，痛则痛矣，却很难说是十分之“悲”。其人双眉紧蹙，小嘴撅起，与其说是悲痛，反倒更像是恼怒和不平。倘若叫不知情的人来看，恐怕很难猜到她昨天刚死了儿子，反倒更倾向于猜想这位夫人养了一位不成器的公子，这小子昨天在外头闯了穷祸，惹他妈生起了闷气。
“可否让我和唐太太谈两句？”钟少德对唐府管家道。
“抱歉，太太受不得刺激，吩咐不见任何人，”对方立马回绝了他，手一伸，将他引离了卧室门口，“请随我去二少爷的房间。”
唐志安的房间位于二楼走廊的尽头，初一看，这是一间平常得不能再平常的富家少爷的卧室：全套白漆实木家具，单人床、写字台、一排书架、一台收音机。戴上手套一番搜查，依旧是稀疏平常。唐二少爷似乎是个很守规矩的大学生，书架上、抽屉里、床底下全然不见一本违禁读物，没有《新青年》，没有赤色宣传册，没有罗曼蒂克诗集，甚至连郁达夫的色情小说都找不到一本。除了课本和参考书之外，也只有几本如《四书》、《古文观止》、《传习录》、《红楼梦》之流的“教育部推荐青年读物”。私信、退稿一封也没有，更不用说情书了。在写字台正中的抽屉里，钟少德找到了一沓笔记本，每本都是一门课的课堂笔记，粗粗一翻，内容完备，条理清楚，字迹工工整整，看来正如将来悼词中所云：唐志安同学可真是一位品学兼优的好学生。
最后一本笔记中还夹了一张纸，那是振华大学法学系大一下半学期的课程表。小唐上个学期总共有八门文化课，分别是：民法总论、刑法、宪法、哲学概论、心理学概论、法文、国文和中国通史。但仔细一数，一二三四五六七，笔记却只有七本，不知是何缘故，唯独少了“心理学概论”一门课。
同样看似平常的，还有躺在写字台右边最下抽屉角落里的一小盒刀片。小唐要刀片做什么？他似乎并没有做手工的爱好。或许是用来刮胡子的？可他的卫生间里分明已配了专门的安全剃须刀。尽管盒中每一枚刀片都是崭新的，钟少德却仿佛从上面嗅出了一股血腥味，陈年淤血的气味……
死者笔迹已经到手，搜查暂告一段落。接下来该拜谢一下公馆的主人，那位沪上闻名的国货实业家唐辅民先生了。其实本在昨天，钟少德就有机会与唐老板会面，只可惜当后者携太太来巡捕房认尸之际，前者正在密采里酒店对现场做二次勘察，双方刚好错过。所以今日无论于情于理，钟少德都觉得自己有必要同此公好好地会上一会。
在他踏进三楼书房兼办公室第一秒钟，钟少德便确定：对方也有类似的心情。彼时唐老板正在房中快速地来回踱步，一见客来，这个长衫马褂的小老头赶忙停下脚步。一阵“冒昧来访”、“久仰大名”、“节哀顺变”、“也是天意”过后，宾主双方很快在书桌前后落了座。
趁候茶之际，钟少德打量了一番环境。不得不说，这间书房布置得很精致。虽说一堆名人字画和进口摆饰显得有些招摇，但整体布局却恰到好处，既不太疏也不过密，色调气氛均十分协调，中西合璧，不偏不倚，可谓颇具匠心，与寻常爆发户的所谓书房不可同日而语。据钟少德所知，这位唐老板只读过几年私塾，是做露天通事出的道，能有今日这等品位确实出人意表。
也许是等不及茶水烧开了，唐老板向管家使了个眼色。管家心领神会，打开了桌上的象牙烟匣，取出两支三5牌，向宾主二人各敬了一支。
钟少德其实不怎么抽香烟，平时他更喜欢抽点雪茄，后者同样能舒缓精神，而且对健康的损害更小。不过今天他并未拒绝对方的三5牌。
伴随着烟雾的升起，他应主人的暗示切入了正题——
“唐老板，敢问令郎平时为人怎么样？有没有一些特殊的癖好？”
一闻是言，对方总算是叹出了一口长气。在这位年过半百的父亲脸上，钟少德看到了一种悲剧宿命式的怆然，让他想起了兰心戏院的业余话剧。
“钟探长，虽说事关家丑，但事到如今，我也不能再瞒你了。阿安的身上你们也都看到了，钟探长，你大概早就想到了吧？”
“哦？唐老板指的是——”
“阿安他……”老头子长吸了一口烟，顿了片刻，吐出了肺里的浊气：“……实不相瞒，阿安他这几年生了一种怪病。大约是从读高中开始，他精神上就慢慢出了问题，表面上还算正常，暗地里却老是存心弄伤他自己。他妈妈和我怎么劝他都没用，也看他不住。我请了好几个医生帮他看过。医生都讲，这是一种慢性的神经病，会越来越严重，要治好除非住疗养院。唉，都怪我们，碍于面子，一直不愿意让他住院，还由着他的性子，听凭他考进了大学……”
“什么？高中时才发的病？老甲鱼，侬当我是阿木林么！”钟少德心道，但表面上依旧不动声色，继续恭听对方的鬼话。
“……进大学以后，他的病更加重了，我想一定是在学校里受了不良的刺激，尤其是最近一段时间。唉，探长你晓得的，现在的大学可真是……里头什么乱七八糟的人都有，书不好好叫读，成天瞎三话四，跑到社会上惹事情，把学生子弄得疯疯癫癫。唉，要是我当年痛下决心，送他进疗养院，认认真真把病治好，那该有多好！”
“唐老板，恕我失礼，”钟少德终于开了口，“要是没理解错的话，你的意思是，志安是因为发疯才自杀的？”
“唉……”眼见他接了这记翎子，对方又叹出一口夸张的长气，“……现在怪什么人都没用了。可怜我儿，病也好，疯也罢，这都是命啊！”
“可是，《申报》上那封遗书又是怎么回事？”钟少德提出了质疑，眼尖的他早已瞧见，桌上一叠报纸的第三份便是今天的《申报》，要晓得，里头那份署名唐志安的遗书文理相当清晰，并不像出自一个发疯者之手。
“哼！”唐老板顿时吹胡子瞪眼，“那分明就是伪造的！”
“哦？何以见得？”方才在翻阅唐志安的笔记时，钟少德已粗粗比较了笔记和遗书上的字迹，然而却并未发现明显的差异。
“那根本就不是他的口气！从小到大，阿安他一直是个老实本分的小孩，一心认真读书，从来不问政治上的是非，更加不会去参加那些不三不四的团体。我了解我儿子，他绝不会写这种东西，这种混账文章！”
“不是志安写的？那么唐老板觉得，帮令郎捉刀的会是什么人？他怎么会如此熟悉令郎的笔迹？简直做到了以假乱真？”
“这我怎么晓得？”唐老板的脸气得铁青，“要是连我都晓得，还要你们巡捕做什么？！”
话音一落，书房一片死寂。唐老板本人似乎也被惊到了，猛抽香烟的同时，他小心翼翼地打量着钟少德。而年轻的探长并不以为意，他一如既往扬着轻快的嘴角，信手往翡翠烟灰缸里弹了弹烟灰。
半晌，唐老板向管家使了一记眼色。后者立马上来打圆场：
“钟探长，真不好意思，老爷这两天心情不佳，毕竟出了这种事情，你看，还请多多见谅——”
“哪里，唐大老板是本租界的名流，纳税人大会会员。上头早有关照，要我们竭诚为纳税人服务，尽全力保护他们的身家和名誉安全，我一个小巡捕又怎么敢怠慢？只不过——”钟少德笑道，“眼下这个案子线索实在有限。唐老板你是晓得的，我们侦探部办案历来讲究真凭实据，要是没一点够分量的物事，报告怕是不大好写的。”
话已至此，唐老板自然是心领神会，在他的又一记眼色下，管家如变戏法一般奉上了一张庄票。钟少德瞟了一眼，上头的数目是大洋1000块。按人命案行情，这个价钱已不算低，不过也要看出价的到底是何等角色……
“唐老板，你这是什么意思？”少年老成的探长早已变出了一脸正色。
“钟探长办案辛苦，一点心意，不成敬意。”唐老板勉强挤出一丝苦笑，“阿安他已经回不来了，这件事再深究下去还有什么意思？还希望钟探长行个方便，大事化小，让大家面子上都好过些。哦，这点只是车马费，结案之后另有重谢。”
“这怎么好意思？本探长从来是无功不受禄的。”
“哦……那就当是捐给巡捕房的吧，感谢多年来对我们纳税人的照顾，麻烦钟探长代收一下？”
“呵呵，难得唐老板一片诚意，既然这样，那本探长只好代同仁谢过了。”
一千块到手，而且拿得一点也不烫手，此行果然不亏。
暂别主人，退出书房，只见助手小赵已候在了底楼客厅的沙发上，看来他已完成了对唐家仆人们的盘问。一时半会也榨不出更多油水了，还是打道回府，去做那遗书鉴定吧。
然而，就在他下楼梯时，唐家又发生了新的变故。一名娘姨慌慌张张冲上楼梯，报丧般地跑进了二楼卧室。未过数秒，一身丧服的唐太太就出了卧室，顾不得客人在场，满脸焦燥的她在娘姨的陪同下蹬蹬蹬跑下了楼梯，一路进到底楼的厨房间。
从不远处望去，钟少德看见厨房里站着一位梳童花头、着白底黑花旗袍的小姐，她约莫十一二岁的样子，纤柔的身段刚开始拔长，清秀的瓜子脸上柳眉紧蹙，蛋白色的右小臂上赫然出现了一小处鲜红的伤痕，显然是不远处灶头上口吐白雾的开水壶造成的。
唐太太三步并两步冲到少女面前，劈头就是一句——
“怎么搞的！你又来了！还让不让人省心！跟你刚走的哥哥一个腔调！”
娘姨取来了烫伤药膏。也许是顾及外人的眼光，唐太太不再多言，一边用恶狠狠的眼光瞪着她女儿，一边帮后者上起了药膏。而这位显然芳名“志芳”的唐家二小姐始终盯着她的慈母，一言不发，小脸上尽是哀怨之色。
“可惜啊，”面对此情此景，钟少德不由发出了今天的第二声叹息，“这小寡老和她娘一样，也是个美人胚子。只可惜我来得太早，她还太小，要是再等上个三四年，倒也不是不能打上两炮。”
再盘桓下去未免没趣，钟少德适时告了辞，带着助手离开了唐公馆。
盘点此行收获，除了受人钱财，意淫人妻女之外，案子方面也算是有了些进展。
唐辅民老板真是一位不折不扣的生意人，比起他儿子的死活来，他显然更关心自家的生意和名声。心情未尝不能理解，只是，唐老板难道真没想过：他的亲生儿子会不会是死于谋杀？倘若真有这样一个凶手，他（更可能是“她”）岂不是唐家不共戴天的仇人？难道唐老板就甘心任由此人逍遥法外？那么这老甲鱼还真是重利无情到了极点，倒真合乎如今报刊上“冷血奸商”的漫画像。对了，比起唐老板来，他老婆的血怕是更要凉上几分，这女人当真是唐志安的生身母亲么？还有乖僻的唐二小姐，当然，最变态的还是她那个躺在太平间里的现世宝哥哥……这一家门宝货，认得他们真算是触尽了霉头。也罢，顺水推舟好了。钟少德已做好打算：只要遗书笔迹确无疑议，就马上按疯人自杀案上报。什么谋杀，什么凶手，哪怕是唐家人自相残杀，也不管他钟探长鸟事。反正一千块花红已经到手，大不了今天下了班去四马路好好白相相，冲一冲这该死的晦气。
随着哈雷摩托的启动，钟少德的心悠悠然飘向了十里之外的群玉坊，有个把月没去光顾了，也不晓得那边来了什么新货色？老四老六虽说都不错，不过到底是有些厌了……
作如是想不到十秒钟，猛地一下，他的心又被拉回了现实中。
蓦然回首间，他看到了一个女人，今天第一个“恰逢其时”的女人。那是一个廿岁上下的女大学生，青布旗袍，体态修长，风姿绰约，长长的青丝在秋阳下摇曳生辉，雪白的发巾好似一只飞舞在金风中的素蝶，纤纤玉手上持了一束开得正盛的雏菊。在一干男女学生的簇拥下，她在唐公馆的大门口停下了脚步。
于是乎，又一次地，钟少德发出了一声叹息，这是他今天的第三次叹息，与前两次不同，这是满足的一叹。事不过三，此时此刻，终于叫他觅得了一朵正堪采折的名花、一件正待赏玩的尤物，或者，用他本人的切口来讲——
“啊！这只寡老真是极品！现在来一炮刚刚好！”
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