隐性格

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大卫·德斯迪诺
中信出版股份有限公司2013-4
9787508638997
46.00

道德的弹性动力学

伪善随意就可以接近我们,这个事实说明了我们的伦理和道德是多么的灵活多变。我们不是没有坚定的、分辨是非的价值观。而是说,这些基本观念是可塑的,有时偶尔会变化。做一件好事是如此复杂地原因,不在于我们是否能够明辨是非且笃行,而在于我们是如何分辨是非,在于这些判断是多么地善变,对应着,我们的性格也有多么地善变。

从以上证据得出结论,我们的品行并不是完全稳定不变的,它会随着不同的环境变化。然而,你可能注意不到的是,有时候在看似没有任何理由的情况下,它们也会改变。过去的十年里,许多研究开始发现,我们的品行常常被情绪反应所塑造,这种塑造甚至多过所谓的理性的塑造。你相信吗?看一下我们的同事、心理学家乔纳森•海特经常给实验参与者提出的问题:

朱莉和马克是兄妹。大学时,有一年暑假,他们一块儿到法国旅游。一天晚上,他们俩单独呆在海边的客栈里。他们想,如果这时他俩做爱,一定会十分有趣。最起码这将是他们全新的体验。朱莉早就吃了避孕药,而马克也用了避孕套,以防万一。他们两人都很享受这次做爱,但却决定以后不会再来一次了。他们约定那晚是个特别的秘密,而这个秘密让他们更加亲密无间。马克和朱莉可以做爱吗?

假设你像大多数人一样,你的回答一定是“不”,还可能伴随着一阵恶心的感觉、一副厌恶的表情。毕竟人人知道,乱伦绝对是不道德的,只会带来麻烦。但问起朱莉和马克的行为究竟为什么令人厌恶,有趣的事情发生了。一些人说,近亲繁殖存在风险。可是兄妹俩已做足了避孕工作,绝无这种可能。一些人担心兄妹俩的身心受到伤害,影响家庭生活。但海特提醒他们,这样的情节没有发生。通常,人们抓破头皮,绞尽脑汁地想给自己道义上的愤怒找个合适的理由,但结果只是一场空。毕竟,马克和朱莉的行为没有造成事实的后果。而大多人即使找不出到底错在哪里,仍然固执地坚持认为该行为是错的。即便我们给出了种种理由,说明那晚的性爱不会造成任何伤害,人们对乱伦的恶心的感觉还是如此强烈,他们改变不了。

恶心的感觉如此之强烈,是因为它在人类进化过程中有着非常重要的目的。几千年前,这种内心的情感反应指导着我们的祖先去适应群体的生活。请记住,从进化论的角度来看,按照人脑进化的规律,对伦理道德进行抽象推理的心理能力是一种比较新的能力。而情感的能力,早在我们能够用认知来推理行为后果之前,就已经存在了。它更为古老。因此,在远古时代,理性的思维还未形成之前,我们内心对乱伦的反感就很自然,它能保护我们的种族免受重大的所谓“因近亲繁殖而导致的基因缺陷和遗传疾病”的风险。那时候,没有避孕的概念。杜蕾斯[原文为“特洛伊”,美国销量第一的避孕套品牌。]不会随时听命让你免于意外怀孕的烦恼,口服避孕药也是近一个世纪才有的事。因此,一想到兄妹做爱你就感到恶心,这其实只是一种原始优生的方式的残存记忆。毕竟,如果感到恶心,两人就不太可能再继续缠绵下去啦。

以上事实表明,情感规范着我们祖先的社会行为,而在今天,它仍然充当着这样的作用。情感能迅速、毫不费劲地告诉我们,在特定情况下该怎么做。有时,对像乱伦这种事,只有一种做法:乱伦之爱那一点肉体的快感和生育的风险比起来,自然是不值一提。这种情况下,长期系统(蚂蚁)赢了,赢得毫不费劲。但是,在另一些情况下,如我们看到的“虚伪”的例子,短期和长期利益同时存在(例如,现在就拿到想要的东西vs.树立起公正可靠的形象),这时情感的角斗场里就没有了如此清晰的赢家,只有时起彼伏的角逐。

想要在道德两难的境地找出最佳的做法,并不是跟着感觉走那么简单。意识到上述一点很重要。许多人鉴于所谓的理性思维会导致虚伪,觉得相信直觉更胜一筹。但是,我们越来越意识到,当真正要下决定的时候,其实并没有完美的策略。跟着感觉走和听从理性的安排一样,都不是什么好主意。以下的实验将阐述和证明这一点。