爱是有道理的

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苏珊·强森
张老师文化事业 2014-3

推荐序2

勇敢面对爱情的定心丸

──刘婷(美国Drexel大学伴侣与家族治疗研究所助理教授)

一直以来,人们对爱情有很多的疑问,比如说:人一定要有爱情吗?什么样的人会互相吸引?有爱情的人会比没有爱情的人快乐吗?什么样的爱情可以天长地久?爱情真的使人盲目吗?到目前为止,还没有一个答案是可以应用在每个不同情境、每个不同对象身上的。

在我做伴侣与婚姻治疗近二十年的临床经验中,我从个案的身上学到:虽然爱情的经验因人而异,但是我们对亲密接触的渴望却是与生俱来的,这是人类求生存的本能。我们都需要得到重要他人的肯定、接纳、了解和喜爱,我们都不希望被重要他人拒绝、批评、厌恶和遗弃。在关系中冷漠或冲突的态度通常是对现实无可奈何的妥协,往往是为了减轻痛苦所做的不得已之决定。几乎每个个案都告诉我,「如果有可能的话」他们都希望跟伴侣是亲近的、相互照顾支持的。很悲哀的是,因为实际面临的困难,也因为专业求助资源的缺乏,这些伴侣最后的因应对策常常是被迫独立、降低期望或情感抽离。但是,这真的是我们唯一或最好的选择吗?

我从很多个案的经验中领悟到:寻求亲密和维持接触是顺从人类天性的选择,任何违反人类本性的策略很可能会产生得不偿失的副作用,会对我们的生理或心理健康有不良的影响。从七○年代缺乏亲密接触的猴子实验,到现在的脑部断层检验,这些实验结果一再证明,「亲密接触」是人类维持生存的必要条件,这才是我们真正的心之所归啊!

Sue Johnson博士一直相信的是:我们的社会过度强调独立自主和孤军奋斗的能力,这和我们寻求亲密和安慰的本能是相违背的。我们常常担心自己表现出的柔软脆弱,一则可能让我们变得依赖、软弱,一则可能造成别人的负担。在她的新作《爱是有道理的》中,Sue Johnson博士从与生俱来的渴望这个角度出发,用生动易懂的文字和描述,帮助读者从科学的角度来了解爱情,以及人在爱情中的互动行为。Sue Johnson博士在书中列举科学证据来说明:(1)爱情的本能反应是寻求亲密接触和相互安慰照顾,而不是性爱和侵略;(2)比起批评和竞争的态度,重要他人的同理肯定更能激发鼓励我们的成长进步。

除了提供与爱情有关的科学证据之外,Sue Johnson博士在书中借用实际的案例来讨论了相伴一生所面临的挑战,像是承诺和忠实、子女的管教、空巢和退休相关的问题等等。她以这些挑战为基础,指出几种伴侣常陷入其中、无法自拔的不良互动循环,以及这个循环下隐藏的情绪和依附需求。

如果《抱紧我:扭转夫妻关系的七种对话》提供了我们建立亲密情感连结的工具,《爱是有道理的》则提供了科学证据来说明亲密接触的重要性及其影响的深远。Sue Johnson博士在本书中说出了情绪取向治疗师的心声,也给所有勇敢面对爱情所带来的酸甜苦辣滋味的朋友一颗定心丸:需不需要亲密接触不是我们可以做的决定,这是我们人类天性的一部分;我们唯一的选择是找到共同维持这份亲密接触的伙伴,并以这份亲密接触来做为我们成长茁壮的安全基地。