序言
被忽略的社交天性
几百年前，哲学家杰里米·边沁(Jeremy Bentham)曾经这样写道:“痛苦与快乐......支配着我们所有的举止、言行和 思想。”毫无疑问，我们会沉迷于肉体上的快乐,同时也会努力避免肉体上的痛苦。但是,它们真能“支配我们所有的言 行举止”吗?它们真的就是我们的一切吗?我认为它们远远没有我们通常所假设的那么有控制力。目前,规范社会运行 的制度体系和激励机制与边沁所宣称的东西大体上是一致的, 但它们却遗漏了人类行为背后的一些最深层次的动机。
通常被边沁以及其他人所忽略的是:以一定的兴趣为基 础,每个人都天生与他人相互连接。对于人类来说,这种连 接同肉体上所感受到的痛苦与快乐一样基本。我们天生就是 爱社交的社会动物,被深层次的动机驱动着的我们喜欢与亲 朋好友们待在一起。我们天生就充满好奇心,想知道他人的头脑中在想些什么。我们的价值观塑造了我们的身份认同感, 而它又源于被称为“我们”的群体。然而,这种连接也会导 致某些“奇怪”的行为,这些行为违背了我们对一个理性自 利的行为人的预期；只有把社会属性视为回答“我们到底是 谁”这个问题的出发点,这些“奇怪”的行为才会显得有意义。
在过去的 20 年里,我和我的同事建立了一门全新的学科：社会认知神经科学(social cognitive neuroscience)。对于人类大脑是如何对社交 圈做出反应这一问题,我们利用诸如功能性核磁共振成像技术(简称 fMRI)这样 的工具,获得了一系列令人吃惊的发现——放在以前,这是绝不可能的。这些研 究成果再一次证明了以下这个结论:我们的大脑天生就与他人相互连接。人类的 社会心理一部分可以追溯到亿万年前最早的哺乳类动物时期,而余下的社会心理 则是在最近才进化出来,而且很可能是人类独有的。理解这些心理机制如何驱动着我们的行为,对改善我们的个体生活和群体生活都至关重要。本书将详细阐述人类社会心理的神经机制,并阐明它们是如何在很大程度上塑造了我们的社交生活的。
