走出抑郁

> 走出抑郁

吉尔伯特
中国轻工业出版社 2000-1
9787501919420
20.50

第十六章 完美主义与竞争意识: 为何说成功的秘诀在于敢于失败

抑郁病人常惊诧于我的“成功的秘诀在于敢于失败”的论断。我们的社会如此重视成功和取得成就,以至于我们都丧失了失败的能力。成功就像爱情一样,自己管自己。我们遇到的许多问题,不是来源于成功而是来源于失败。我们对挫折与失败的应付方式很可能使我们陷入抑郁,尤其是我们开始自我攻击或自我厌恶的时候。学会失败后不自我攻击,有助于增强对自己情绪的控制力。

失败之所以变成一个严重问题,其原因之一在于:不知不觉中,我们都变成完美主义者和富于竞争意识的人。失败对于我们而言是可怕的。在此,需要指出的是,我有时称一些人为完美主义者,是为了简单起见,严格地说,我所指的是完美主义的行为方式。抑郁的时候,我们更容易出现完美主义倾向。

在讨论完美主义之前,我们需要记住,失败是生活的一个部分,是不可避免的。以技能的学习为例:无论是学弹钢琴、学打网球还是婴儿学走路,一开始,往往是失败奠定了基础。如果婴儿摔第一个跟头就放弃努力的话,他永远都无法学会走路。然而,我们长大后却时常期望自己一开始就正确,这对于人类而言,当然是不可能的。

如果我们能够面对失败,而不被其吓倒,那么,成功的可能性会更大些,我们也会更放松。完美主义和竞争意识以及超乎现实的理想,是使失败变得难以承受的重要原因。如果你有很高的完美主义倾向,你会遇到很多失败。完美主义者是不幸的。完美主义

从某种角度而言,完美主义者有较高的理想。认为他们必须实现自己的理想,否则自己就没有价值。事实上,完美主义比这要复杂些。加拿大心理学家保罗赫特·赛尔登·佛莱特以及其同事研究发现,经常出现的有三种形式的完美主义:

.自我定向的完美主义:自我目标的设定很高,要求完美;当不能达到设立的标准时,他们过度自责,因挫折而恼怒。

.他人定向的完美主义:人们对他人的要求很高,如果他人没有满足他们设定的标准,他们就会对其发怒。这种完美主义者永远挑剔别人的短处,而不是看别人的长处。

.社会标准的完美主义:这类完美主义者认为,社会对其提出了过高的要求,如果他们达不到既定的标准就会遭到社会厌弃,他们会因此而感到羞耻。

到目前为止,我们尚未弄清完美主义在多大程度上引发了抑郁。引起完美主义的原因之一是害怕失败,这与人的竞争意识密切相关。完美主义真正的问题正在于这种对失败的恐惧,尤其是那些习惯于因失败而自我苛责的人。有时,完美主义会导致失望或“失败感”,这种失败感会进而引发抑郁。

竞争意识

作为一个普通人,你是否感到满意?如果某人评价说,你作为一个情人、丈夫、医生、司机或厨师,很普通,你的感觉如何?在某些方面,我们或许为自己表现平平而满意,比如对于那些不擅长的方面,表现一般意味着发挥良好。但是,你会为自己各方面表现平平而感到满意吗?如果宴请宾客,你是否会对“感谢你做这么多普通的饭菜给我们”一类的话感到快乐?如果你与他人做事,是否会对他人认为你表现而感到满意?或许是的,但通常我们需要感到自己是个特殊的人,至少是在有些时候。对有些人而言(例如:我们的父母或恋人),如果有人认为,父母对待他们与对待别人没有什么分别,他会感到沮丧。希望自己成为特殊的人的愿望很正常。事实上,告诉他人其表现一般,常被视为一种贬低:“什么!仅仅是一般?”

你可以通过下面两个问题,找到你的竞争意识所在。首先,在哪些方面你很在乎别人的作为或成绩?你的答案会告诉,你在哪些方面存在竞争心。这种竞争动机(争取成功,争取被他人看作特殊的人)在抑郁中扮演一定的角色。

某些完美主义是与竞争意识相关联的。有竞争意识的完美主义者,经常会将生活看作一场比赛。这类完美主义者有两种表现形式:第一种是我所谓的“追赶型竞争”,这些人尽一切努力向他人看齐,他们关注他人的所思所想,并对自己说:“别人能做到,我也应当做到。”他们不断追赶他人,他们害怕自己不能像他人一样出色,怕被他人看成无能或处于劣势。他们满脑子社会比较思想,当他人比自己强时,他们会产生消极的思维与情感

例如,沃伦尼卡看到她的朋友装饰了寝室,制作了新窗帘,便想:“我的朋友做这些事得心应手,我也应当像她那样做。如果我做得不如她,说明我能力比她差。”沃伦尼卡不断追求他人设立的标准,看他人做什么,就努力学什么。普通人也有这样的倾向,但完美主义者要求自己“永远”与他人站在同一起跑线上,否则他们就会自我攻击。他们要求自己向高标准前进,因为他们认为他人已经达到了该标准。他们或许否认自己在这样做,但从他们身上,你很容易发现其避免被视为弱者的动机。一旦陷入这种生活方式,他们就会把周围人的标准当作奋斗的目标,而丧失自己的目标。

第二种形式是“占先型竞争”,即希望被看作是特殊的、独特的或者优越的。那些对饮食或体重抱有完美主义倾向的人就是这样。乌苏拉患有厌食症,她把控制体重、保持体型作为自己比他人强的地方,将其视为自己的优势。爱德佳热衷于网球,他曾是俱乐部里最棒的成员。然而,自从俱乐部来了一个比他打得好的人,爱德佳就变得过分在意自己的表现。如果他的技能比新成员差,他就会拼命自贵。这种习惯“占先”的人的格言是“只有一十位置,那就是第一名”。当然,有些人会通过欺骗手段获得胜利,尽管他们也喜欢竞争,但他们不是完美主义者。他们会为自己在任何方面的优势而感到满足。识别竞争性完美主义,最重要的标志是:努力达到标准。

竞争型完美主义者通常不承认自己的行为是为了获得优胜或为了独树一帜。但他们的表现常常会使人看到这一点。他们不喜欢屈居第二,他们会因为那些不如自己的人表现得比自己好而难过。与追赶型竞争者相似,他们的标准也可源于周围的人,而不是他们自己。他们对他人的看法也是异常敏感的。

许多人或多或少都会有这种心理倾向。事实上,从进化角度而言,那些不善于竞争的人无法延续他们的基因。正如我们所看到的,多数人都希望自己能跟得上他人,能够给他人留下深刻的印象,能够被他人接纳,成为特殊的人。但是,对于完美主义者而言,这些特点表现得非常明显,他们认为,未达到标准意味着可能成为弱者,并丧失他人的赞许与崇拜。这种观念会导致他们愤怒并进行自我攻击。

事实表明,爱德佳竞争型的完美主义倾向,不仅仅表现在网球方面。几年前,他隔壁的邻居重新装修了厨房,在此之前,爱德佳从未想过自己也应改换一下厨房的结构。你可以设想后来发生了什么,当他看到邻居的厨房后,不得不也弄一遍,而且弄得比邻居家的还好。如果达不到自己认定的标准,他很快就会产生挫折感。当我问他当时的想法时,他说:“我打赌,他一定没花什么力气就把他的厨房弄好了,我必须做得比这更好,否则我就会感到他比我强,我是一个无能的人。”

有些人,尽管达不到仍给自己设定很高的标准。弗兰克是个艺术家,他认为自己的作品应当被他人另眼相看。如果他人不欣赏他的作品,他就猛烈地谴责自己,同时充满愤怒。如果他听说其他画家(他认为不如自己的)获奖了,或得到了公众的认可,他就会怒火中烧并陷入抑郁。他经常感到自己被人忽视、遭人贬低、无法得到他渴求的赞美。治疗前,他从未认为自己的画很棒,但他仍坚持要求他的作品必须是伟大的,人们必须欣赏他的作品。

社会环境常常会诱发完美主义行为,人们常将这种行为视为竞争性行为。一些患社交焦虑症的人认为,他们自己必须是风趣的,乏味或普通被他们看作是可怕的事情。他们经常监控自己的行为,使其保持在风趣的水平上,这加强了他们的焦虑感,使一些简单的对话变得困难。设想一下,你即将参加一个晚会,每次说话前你都告诉自己:cc别人会认为我的话乏味、没意思,我无法吸引他们,他们宁愿与别的人讲话。”久而久之,你会变得焦虑。社交焦虑症正是如此。他们的理想是要求自己成为一个好的社交家,这一理想如此极端,以至于他认为,如果做不到,他就会遭到排斥。

无论你怎么想,完美主义、追随他人、追求成功,对你并无益处,至少不会令你生活得很愉快。研究结果表明,完美主义者生活不幸福,他们容易抑郁、焦虑、恼怒,并且经常出现厌食、酗酒等问题,导致这些问题的原因是他们因挫折和失败而恼怒、自我攻击,他们无法承受失败。

全力以赴在深入讨论之前,让我们弄清楚一件事。许多人都承认,尽力而为是个好主意,如果某件事值得做,我们可以为之付出努力。但问题是:付出多大的努力?即使你每天工作20小时,原则上你仍可能说,我本应当每天工作21小时。如果未达到完美主义标准,他们一定会说:我本应当付出更多的努力!问题很明显,人们的目标在不断变化。

他人定向的完美主义者也是如此,即使你付出了很多努力,他人定向的完美主义者仍会认为,你本应付出更多的努力。莎拉考试复习非常努力,成绩虽不是最好的,但发挥得仍算理想。尽管她每天复习很长时间,她父母仍然认为她本应当更为努力。莎拉不仅没有认为她父母的要求不合理,自己也接纳了他们的观点,为自己的成绩感到内疚和羞耻。她父母似乎并不注意她付出的努力,而只注意她忙中偷闲。在今后的生活中,莎拉很可能无法正确判断,什么样的努力才是合乎情理的。

完美主义者的另一‘个问题是,他们不看努力程度,只凭得到的结果判断自己和他人。如果没有达到理想的结果,再多的努力也会被他们认为是不足的。全部完成

蒂娜经常因待在家里而感到恐慌:屋子需要打扫,要带孩子上学,她的时间永远不够用,她感到:“我必须做完这一切。”与她交谈曾使我感到很疲惫!她观念背后隐藏着这样的想法:“如果我不把一切都做好,我会令他人失望。他们对我充满期望,其他女人不仅做家务,还外出工作,如果我连家务都做不完,说明我很无能。”

经过几次治疗,蒂娜和我一同找出了更正性观念:

.我正在把这些标准强加到自己身上。

·我应该把需要做的事排出个先后顺序,我要明白,我无须完成全部的工作。

.坦白地说,有些家务是枯燥的,我独自在家很孤独,这也是我不喜欢做家务的原因,并非出于我无能。

.我需要时间做自己喜欢的事,如看朋友,尽管这样可能使我完不成家务。

.我应当循序渐进,逐个解决问题,而不是事无巨细、一把抓。

蒂娜不喜欢丈夫帮她,因为她把家务看作自己的职责范围,尽管丈夫很愿意帮助蒂娜,但当蒂娜接受丈夫的帮助时,她认为他做得完全没有自己要求的那么彻底。她的完美主义决定了,她对任何人的帮助都不会满意。并且,她因自己需要丈夫帮忙做家务而感到内疚。

害怕令人失望以及避免感到内疚,是一些完美主义者追求完美的内在动机。此外,企图“控制’’也是追求完美的动机之一。蒂娜认为,如果她不控制局势,“任何事情都会一塌糊涂,灾难会降临”。这种想法使她感到自己很重要,但却毫无益处。“没有我,他们应付不了。”这种想法在完美主义者中并非罕见。丧失快乐

完美主义者往往将自己与快乐隔绝。他们很少从过程中获得快乐,他们只在意结果。例如,普通人做画时,也许会将呼吸新鲜空气、随意地将颜料涂抹在画布上当作一种享受。有时,他们会努力尝试新技巧,并以此为乐。而完美主义者很少在绘画过程中获得这种乐趣,他们头脑中经常出现的观念是:“我的画是否足够好?”画家弗兰克曾告诉我,如果他无法将头脑中的意象表达在画布上,他就会大为光火。即使是性完美主义者,也常常会因过分关注自己的动作,忽略享受其中的乐趣。他们经常要求自己“必须做到”。我的一个病人过去曾习惯远足,他抱怨说他当时应该多去些地方;其实在他看来,真正重要的是行走的距离。他经常给自己设定标准:“今天我是否能走20英里?”尽管当时可能天气晴朗,乡村风光优美,鲜花盛开,但他全然没有注意到,因为他那时太注意英里数,所以尽可能走得飞快。

从某种角度而言,我们可以将这种行为看作是“从成就中获取快乐”。在抑郁状态下,人们总认为自己取得的成就不足,因而丧失了享受生活乐趣的能力。

完美主义者所体验的失望和不满,能导致一系列情绪障碍:内疚、愤怒、挫折、羞耻,嫉妒和焦虑,这些消极情绪给我们的生活造成了痛苦。完美主义与内部折磨者

完美主义与竞争意识的问题之一是,内部折磨者会将挫折引起的愤怒指向自我。一个充满竞争意识的人,可能会“采纳”自我苛责观念,从而相信:如果不苛责自己,他们无法获得成功。以贝瑞为例,他明确地知道自己有强烈的自我折磨倾向,他讨厌失败,也知道自我折磨是导致他抑郁以及人际障碍的重要原因,但他不愿面对这一点。当我让他剖析自己的自我折磨倾向时,发现他的自我折磨内容如下:

贝瑞基本上是个懒惰的人,他需要我催他才肯行动。没有我,他做不了任何事情。他经常会陷入痛苦、绝望,没有人会尊敬他,他是失败者。从根本上说,他是个软弱无用的人。

当贝瑞思考这些观念时,他感到很吃惊。然而,他仍然认为这些观点是正确的,他被动接受自我苛责。后来,通过反思,他发现其自我苛责的语气与其父亲如出一辙。开始,他想到难以挑战这些观念,通过学习,他产生了如下想法:

事实上,我并不像你想像的那样懒惰。坦率地说,是你,内部折磨者,将我击倒,使我陷入抑郁,而抑郁又给我造成?许多麻烦。我情绪低落时,你常打击我,如果你真的像你自己说的那样渴望成功,最好的办法是在环境恶劣的时候,给我支持与关爱。如果我自信,而不是恐惧、愤怒和失望,我能做更多的事。

贝瑞最终学会了控制自我折磨。首先弄明白了,很多年来,他一直听信内部折磨者的谗言,从未抗辩过,只是——味地听从它、安抚它。然而正像我经常对我的病人说的那样:千万不要安抚内部折磨者,因为安抚会使它变得更强大。

如果我们不控制内部折磨者,他们就会在我们失败的时候击倒我们,使我们难以从挫折中恢复斗志。而且,他们阻碍了我们享受生活中的平凡快乐。他们只是告诉我们:“做、做、做,做完后做更多的。”

贝瑞也越来越意识到:他没有属于自己的动机。他没有什么兴趣或抱负,所有的成功都来自于内部折磨者的督促。这使他非常难过,因为,事实上贝瑞是一个心地善良、善解人意的人。如果他能够按自己的方式生活,而不是听命于内部折磨者的指挥,他会取得更大的成就。而事实上,我们常常习惯于在内部折磨者的支配下做事情,而丧失了属于我们自己的生活乐趣、兴奋点以及成功的欲望。你可以这样设想:你想发生性关系,因为你认为应当这样做,别人也设想你会这样做,那么,你如何能找到自己的性欲望和性乐趣呢?你如何能受自己性欲望的满足所驱动呢?你不能,你所能施展的最大控制力只表现在对自己的欲望说“不”上。

当人们下决心不想做事时,我们应将之看作是对自我折磨的反抗,而不是懒惰。许多人毕业后才明白这一点。例如,我不喜欢英文,我的老师以为我懒惰,我不得不强迫自己努力。后来当我不再有考试的压力时,我才真正开始学习、写作。这是在我不必再为之努力之后。

因此,如果你只做那些别人希望你做的,或你的内部折磨者强迫你做的,你就会丧失对事件的兴趣,产生厌烦感。摆脱这种压力(挑战内部折磨者),你就会找到激发你上进的新源泉。

渴望咸功与害怕失败

有时,我们的竞争意识会与我们对成功的幻想相伴而行。理想过高以至无法实现,我们就会长期生活在失望之中。有时,我们会想:“我要成为一个人物,而不是一个庸庸碌碌的人。

’任何阻碍这一理想的人或物,都会使我们愤怒,并产生挫折感。理想,就其本身而言是好的,但如果我们陷入“我必须实现我的理想,否则一切就都没有意义了”这一陷阱,我们就会丧失感受“当下”生活乐趣的能力,而仅仅关注于自己的理想,以及目前与理想状态的差距。

其次,“渴望成功”会隐藏深层次“对失望的恐惧”,研究发现,那些特别害怕失败的人有如下倾向:

.关注可能失败的线索胜于关注可能成功的线索。

.容易自责。

.易于产生无价值感。

.精力不充沛,注意力难以集中。

.决策困难。

经常害怕“做错事情”会造成可怕的损失。

“害怕失败”另一个重要方面是:它与渴望成功并无联系。我发现,害怕失败的人很少能够享受成功。他们只会对没有失败感到如释重负。例如,海瑞通过考试后,他最大的感受是:我没有失败。他发现自己很难融入同学们庆贺的气氛中。结婚后,他主要的感受是:“噢,感谢上帝,我终于过了这一关。”当他第——次获得提升时,他想:“终于轻松了,我通过了我人生第一次大考验。”海瑞很少考虑:“如果我成功了,不是很美妙吗?”而是想:“如果我失败了,不是很可怕吗?”生活对他而言,是不断在躲避困难中挣扎。

证实自己及自我中心

有些类型的完美主义和竞争意识,是以自我为中心的。沉溺于其中将阻碍我们与他人坦诚相处。设想你来找我咨询,你愿意选择哪一种:是我对你感兴趣,尽一切努力帮助你,还是我不想失败,或不想被看成失败而努力证明自己?再如,设想你的情人与你做爱,你愿意选择哪一种可能:是他或她愿意与你共同分享其中的快乐,还是旨在向你表明;自己在这方面是个高手?

遗憾的是,一些完美主义者如此的自我中心,以至于他们将一切活动都视为对他们自己的考验。如果失败了,他们会想:“这对我意味着什么?”因为他们没有控制住自己的内部折磨者,所以他们输不起。其实,这与他人无关,完全在于我们的自我感觉。当然,这不是典型的“全或无”的思维方式(只是程度问题),但我希望你能够看到问题所在:你越是能够控制自己的内部折磨者(挫折感),你就会越少自我中心,从而建立更令你满意的人际关系