Carl Whitaker
Whitaker生长在纽约郊区的奶牛场。农村的隔离既孕育了他特定的腼腆也使得他不拘泥于社会约束。医学院毕业并在妇产科实习之后,他转入精神学领域,并为精神病患者的心灵着迷。不幸———或者是幸运———在1940年代,Whitaker不想依赖精神抑制药物去减弱病人的幻觉想象;相反,他倾听、学习去理解疯狂但不失人性的想法,那些通常大多数人会隐藏起来的想法。
在路易斯维尔大学医学院(the University of Louisville College of Medicine)和Oakridge医院工作后,从1946年一直到1955年,Whitaker担任Emory大学精神病学系系主任一职。面临要将该系变得更加精神分析取向的越来越大的压力,Whitaker及其整班人马(包括Thomas Malone、John Warkentin、Richard Felder)一起辞职,建立了亚特兰大精神病诊所。经验式心理治疗就是以这个团体的形式产生的,这一团体也创作了大量有煽动性和挑战力的文章(Whitaker和Malone,1953)。在1965年,Whitaker去了威斯康星大学的医学院。他在1980年代末退休,四处旅行,在会议和工作坊上广泛传播他的智慧和经验。他于1995年逝世,他的故世是个巨大的损失。Whitaker最著名的助手有两位:August Napier,现在亚特兰大私人开业;David Keith,在锡拉库扎纽约州立大学任教。
家庭治疗的开创者之间,CarlWhitaker是个相对边缘的人物。他认为有心理困难的人通常疏远了自己的情感,将自己冻结在没有生命的规则之中(Whitaker和Malone,1953)。Whitaker关注人的情感层面。他的《针对荒谬的心理治疗》(Psychotherapy of the Absurd)(Whitaker,1975)融合了温暖的支持和不可预知的情感刺激,设计用来使人们放松,帮助人们接触更深入、更私人的经验。
即使在早期坚定地推动