心理学专业的学生，当他们看看进入本专业的学习时，会失望地发现，他们所学习的心理学和他们所认为的、想像中的心理学不一样。心理学很少研究人为什么要活得更有意义，也很少探讨我们如何快乐，还不告诉我们如何知道别人在想什么，每天要学习的，似乎是一些无聊的基础的人的感觉、知觉或者思维，这一落差也让很多人伤心，觉得心理学为什么要放弃那么多有趣的、好玩的内容，偏偏什么无聊就研究什么呢。
随着学习的进步，他们逐渐理解，他们所学习的，作为科学取向的心理学，之所以要研究那么多看似“无聊”的东西，是源于心理学学科本身的建立，就是因为方法的进步，换言之，是冯特当年建立的第一个心理学实验为标志的。所以，心理学在某种程度上是一种“方法领先”的学科，用通俗地话讲，心理学大致的研究思路是，虽然有些内容很重要，比如人如何更幸福，更快乐的问题，但是，如何在没有合适的、科学的方法之前，认可不去研究它，我们要研究我们所能研究的东西。而认知等容易用实验等方法来进行严密因素控制的内容，便成为心理学一个重要的研究方面便不足为奇。其实，心理学的这种方法领先的研究取向，本来也无可非议，虽然有的时候研究内容让人略感无聊之外，但也建立了心理学科比较好的信誉，我们不乱说话，是一门重视证据的学科。
随着学习的进步，心理学的学生们也逐渐养成了本学科的思维方式，他们在探讨问题的时候也常常会寻求理念背后的证据的强弱，比如，有人通过问卷调查得出某个结论，马上会有人跟进一个问题：问卷的信度如何，效度有怎样？诸如此类。凡事讲究实证、重视数据本无可厚非，虽然有的时候也“固执”得可爱。
然而，毕业之后，很多人却发现，生活中的心理学应用似乎和心理学研究不一样。比如说，某位到了一所基层中小学的心理学本科生，校长希望对学生们的心理状态做一番调查，但是，没有现成的量表，找到一些似乎也没有经过所谓的信度和效度的检验，总之，当前的心理学研究还没有通行的办法来实现这种想法，即使操作起来也难以谈到科学的严谨性。那么，如何去操作？
一些“眼里揉不得沙子”的并且受了严谨科学心理学训练的学生可能会反对校长的提议，认为这种研究无法开展；而另一些人也许勉强去做了，但是也觉得不专业，不够纯正，连自己都不愿意分享这样的研究。
其实，在本人看来，这些想法都不必要。固然，心理学学科的取向是一种“方法领先”，在心理学研究的时候，也尽可能如此操作。但值得注意的是，这是在研究的时候。然而，当心理学从学习、从研究走向应用的时候，就应该采用一种”问题领先”的策略了，而不必紧抱着是否科学的问题纠缠不清。
所谓“问题领先”，类似于当年的“不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫”的策略，不管方法是否严谨，总之能解决当前的问题就足以了。当然，理想的状态是问题也重要，方法也科学，又紧贴现实环境，但这样都结合起来完美的研究与实践从根本上说很难，或者就应该是不现实的。因为人的心理现象毕竟是一种复杂的现象，受多种因素影响，不可能象物理学的研究与应用那样，做得如此完美。从研究上讲，心理学可能更贴近自然科学的研究，但从实践的角度，心理学的应用必然是多元取向的。从这个角度说，那些走出校门的心理学毕业生门，他们对于心理学应用的思路，应该从研究的思路再做一次调整。
总之，当开展心理学研究的时候，则应当尽可能科学严谨一些，是“方法领先”；而当心理学在应用的时候，则应尽可能包容开放一些，是“问题领先”。
今天在讲《教育故事的心理分析》时，开场白的时候临时想到的一点想法。
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