美国家长与子女谈论涉及性教育话题时的众所周知的故事就是小鸟呀，蜜蜂呀，别小瞧这些边缘性的寓言故事，它们往往可以打开父母和子女就性问题对话的大门。儿童发展心理学家们的意见是：这类对话应该在孩子刚刚会说话的时候就开始进行了，而且一直要持续到他们成年为止。父母们发现越来越难以对孩子屏蔽掉与性相关的直白的话题，如近来性丑闻的公开形象（如你怎么能够在屏蔽性行为事实的情况下解释清楚克林顿被弹劾或意大利总理老贝下台的原因呢）、接近10层楼高的半裸体的牛仔裤广告、更不用说互联网上的淫秽色情内容了（美国也没有先进的绿坝软件呀）。
美国儿科学会的推荐说：如果家长迟至10岁甚至15岁以后才和孩子们谈论性问题，那就太迟了。许多家长实际上知道应该在什么时间和如何告诉孩子们哪些有关性的知识，一般从5-8岁就可以解释那些与生命相关的事实了，到了8 - 9
岁就应该和他们讨论色情问题了，要提前给他们打预防针，即有时成年人会在网上看一些具有裸体形象的图片和影片，而这些成年人可以看的内容是少儿不宜的，儿童却是不应该看的。9-12岁应该了解的性知识包括：多了解青春期身体变化和正常发育过程的信息，同样也要知道异性将会出现的身体变化。男女身体不同部位的区别和它们的正确名称、有关生命形成的具体事实，这些对话是适于这个年龄的，过了这一年龄再告诉就太晚了。最终还要谈到他们将如何发现一个好的性关系是怎么回事，一个危险的性关系又是怎么回事。
美国各州和各地性教育的水平相差很多，只有21个州要求必须进行性教育，有关生殖健康的智囊团建议开展综合性性教育。调查结果表明，性教育开展得好，孩子们学得越多，对性活动的需求就越少。有些人提倡纯粹的禁欲教育，其实并没有取得想象的效果。
一位7岁的孩子直指性教育课本里男女重叠在一起做爱的图片，问毫无心理准备的妈妈（一本性教育教材的主编），你们保持这样的姿势有多长时间呀？妈妈回答，也许2分钟，也许2小时，要看情况。通过这件事情，她慢慢理解了如何和儿子交流。觉得敢于和父母谈论性问题的儿童，也愿意和乐于与父母交流任何其他问题。比如和母亲一起读过“我从哪里来”那本书的9岁女儿，会问母亲：“妈妈，你和爸爸多久做一次呀？”母亲的回答是：“当我们想要你的时候，我们做得很多”。有了这些交流过程的铺垫，女儿后来开始网络交友时就坦诚地询问母亲相关的问题，母亲看了她们的聊天记录后告诉她，性的安全性问题和性侵犯问题，特别是在网上交往的安全性问题，女儿幡然醒悟，答应不再继续这样的交往。由于以前具有交流的基础，女儿觉得既然可以坦诚地和母亲交流性方面的信息，那么母亲是完全可以信任的，所以在遇到疑惑时，也就毫不犹豫地请教于母亲，从而避免发生了可能发生的不测。
不论家长是否打算和孩子说些什么，在他们不得不说的情况下还是要向孩子传达他们自己的价值观念的，而且家长的努力会得到很好的回报，也就是说孩子得到的性信息越多，他们在性问题上做出的决定就越好。十几岁孩子的注意力将由基本要素转移到更加深入的价值观上。家长应该和他们讨论约会、浪漫生活、健康的关系、安全的性、如何防止妊娠和性传播疾病。接受过这样安全与危险性行为教育的青少年将会把开始性行为的年龄推后，而且进入性活跃期之后拥有较少的性伴侣。家长可以询问他们一些相关的问题，让他们用心去思考性问题。学校里其他学生怎么做？你又是怎么想？一个人怎样才算做好发生性行为的准备了？年龄再大一些时，父母就要进一步和子女探讨两性关系的问题，包括如何认识随意的性行为，来自同龄人的压力，如何抵制这样的压力，约会强奸，在两性关系中如何尊重对方，包括像同性恋这样的现象。告诉孩子们赤裸裸的性短信不是一个隐私问题，而且可能是非法的问题。色情的东西不是健康的、不应该喜欢这些，它们是不自然的和令人反感的。
