作者：刘晓祯
对利用情感材料来思考具有严重障碍的患者，他的阿尔法功能是有严重缺陷的，这样的来访者在心理治疗中往往不停地倾泻贝塔元素，而不能利用分析师提供的环境来思考。对于这样的患者，分析师可以采用现象学的描述方法来进行治疗。
比如：一个患者一见到人就害怕、愤怒，觉得别人要凶狠的对待他，所以他整天躲在自己的屋子里，害怕外出。对此，分析师可以说：“当你见到别人的时候，就好像别人从一片无生命的背景中突然出现在世界上，而对于你来说，别人的出现意味着别人给你带来威胁。”这种“在世界上出现”在现象学理论和存在主义理论里都有类似的表述。
那么，为什么对于此种患者，现象学的治疗方法有一定效果呢？因为经由现象学的描述，不可命名的贝塔元素、即患者的混乱体验，现在被命名了，而一个被命名的元素是可以被意识到的，这就在患者混乱的潜意识中建立了一个意识的据点。
进一步说，来访者不能利用传统的分析师资源进行疗伤，是因为分析师如果不采用上述现象学的描述，就无法与来访者的贝塔元素体验相对接，来访者沉浸于自己混乱的内部世界，无法对除了自己的体验之外的任何言辞产生积极反应。这就好像有的治疗师治疗分裂症时，让病患手摸着墙，让他跟着医生说：“这是墙，是墙。”现象学相当于也是在对来访者说：“这（你现在的体验）是（命名，即现象学描述）。”分析师需要有对于体验出色的表达能力，能把体验转化为语言。
阿尔法功能在最低端就是命名，给与患者的体验一个名字，也就是一个形式，一个语词。这个语词不是体验本身。但当患者听到这个语词时，要能想到他当时的体验，而这就需要最微弱的阿尔法功能。分析师则是要从来访者的体验中准确无误的提取出这个语词，以分析师强大的阿尔法功能，给患者一个最低的台阶上，患者也许就能上的去。
另外，现象学描述往往和感觉贴得很近，尤其是经常与视觉贴近。此类患者左脑逻辑功能（阿尔法功能）往往受到损伤，而右脑往往保持着一定功能。患者听到现象学的语词时，可以不用经过左脑，而直接在右脑处理视觉信号，这一点尤其在中文环境里很突出。由于患者可以使用他的右脑资源，所以此类患者对于现象学描述往往有反应。
听觉是自我和本我共有的的功能，也是阿尔法元素和贝塔元素共有的功能，视觉是本能的功能，也是贝塔元素的功能。听觉更接近于哲学、直觉，而视觉更接近于感觉、纯粹的感官体验。阿尔法元素就是听觉，贝塔元素由混乱的视觉和听觉组成。
经由现象学描述，患者的贝塔元素体验被转换成图像，而图像比单纯声音更有利于形成体验和感受，尤其是对于视觉感知的比例偏多的中国人来说。当阿尔法功能被使用时，它必须有可供利用的体验，当一个体验仅仅是由贝塔元素所构成时，无法形成持续连贯的图像。分析师加入一点现象学的催化剂，以命名促进贝塔元素转化为可资利用的图像，给它一个形式，把它固定下来。明确的图像接近于为形成阿尔法元素准备的最好懂的资料，此时分析师又用语词帮患者把图像提升为真正的阿尔法元素。
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