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好奇心可以是好事,也可以是坏事。丹·琼斯(Dan Jones)说,好奇心的秘密在于知道什么时候任其流转,什么时候勒马而望。
1626年4月,一个寒冷的四月,哲学家、科学方法的先驱弗朗西斯·培根(Francis Bacon)骑马穿过伦敦多雪的街道,突然他想到了一个奇怪的问题:寒冷可以让死去的动物不变质么?在从附近的一户人家买了一只死鸡后,他开始用雪填充这只鸟。就在这个过程中,培根感冒了,并且很快就得了肺炎死了。哲学家托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)讲述的这个可能是虚构的故事揭示了好奇的两个方面:一个是美德,另一个是恶习。
好奇心是一把双刃剑
好奇心是科学、探索和发现背后的驱动力,这种形式的好奇心对我们物种的成功与我们的智力同样重要。好奇心对我们个人来说也是一种恩惠,引导我们进入充满激情和目标的生活——想想像达·芬奇、爱因斯坦这些充满好奇的人吧。
然而,被霍布斯称之为“心灵欲望”好奇心,会导致我们不断地滑动手机屏幕追逐虚假行文,或者追逐危险的极端体验——比如,徒手攀爬建筑物的外立面,仅仅是因为我们想体会这种刺激的感受。当这些行为成为癖好后,它就会变成恶习,结局可能很糟糕。正所谓,好奇心害死猫。在这个充斥着许多类似消遣的现代世界里,知道如何最大限度地利用我们的好奇心,同时避免它的陷阱是件好事。
创造力的诸多益处,还揭示了它为什么会诱导我们误入歧途的原因,以及为什么我们有时应该设法抑制好奇心。尽管好奇心无疑是一种复杂的心理状态,但是研究人员认为好奇心是一种动力,即,为了解事物和收集世界信息的动力,这是所有生物与生俱来的特征。
好奇心是一把双刃剑,最近进行相关性的研究不仅揭示了好奇心对学习和神经科学家杰奎琳·戈特利布(Jacqueline Gottlieb)表示:“信息与能量都是生命的基础——当线虫或变形虫收集了周围环境的信息之后,就可以知道在哪里可以找到食物。所有动物都有好奇心,哪怕使它是一种非常有限和即时的物种。”作为这个星球上最优秀的“信息食草动物”的人类,其好奇心可能更为广泛、开放和强大。人类在追求最基本的生存,处理不确定欲望的时候,就会激发对信息的追求,这种欲望激发了我们在环境中寻找有对自己有意义的模式。
纽约哥伦比亚大学的认知我们为何好奇