我们在需要支持的时候，获得朋友和家人帮助是一件好事。不仅如此，一项新的研究表明，如果这些支持者之间的关系特别密切，我们就会倍感支持。研究人员发现人们体验到的支持，大部分来自于相互认识并相互喜欢的朋友或家人。
俄亥俄州立大学心理学博士后研究员，布法罗大学传播学助理教David Lee说，研究结果表明，拥有一个可以依靠的人际网络只是社会支持的一部分，而关键在于这个网络的凝聚力。Lee说：“人际网络越有凝聚力，越紧密，你就越觉得自己可以依赖他们的支持。朋友之间的相互依赖和支持是更加重要的因素。”
俞敏洪、徐小平、王强研究人员进行了两项在线研究。在第一项研究中，研究人员要求339名被试列出他们过去的六个月里寻求帮助的8个人。参与者以1到7分评价他们从每个人那里得到了多少支持。大多数人罗列的名单都是朋友或家人，但也有人提到同事、恋人、同学或室友。这项研究关键在于，研究人员还要参与者评价自己和这8位支持者亲密程度——从“不认识对方”到“非常亲密”。根据这些答案，研究人员计算了每个参与者的社会支持网络密度——他们的朋友和家人之间的关系越密切、联系越紧密，网络就越密集。结果显示，关系网络越密集，参与者觉得自己从中得到的支持就越多。俄亥俄州翻译数据分析研究所的教师Bayer说：“我们发现，我们的支持网络不仅仅是每个成员的总和，那些认为自己的生活获得更多社会支持的人，可能更关注自己作为一个强大、有凝聚力群体一员时感受到的集体支持。这是一个真正的团队，而不只是有一些朋友。”
第二项研究中，研究人员要求参与者（n＝240）列出两个不同的小组，每组4人，如果他们需要帮助，就可以寻求这两个小组的帮助。不同的是，一组由4位彼此不熟悉的人组成，另一组由4个彼此联系密切的人组成。然后，研究人员要求参与者想象一个场景：首先，有人闯入了自己房子，然后需要被试向这两个小组寻求支持。研究人员要求一半的人想象自己去找彼此不亲近小组的成员，而另一半人则想象着去接触密切联系小组的帮助。研究结果表明，被试从密切接触小组获得了更多的支持，比不亲近小组多。参与者说，他们将自己的亲朋好友视为一个整体。他们也认为自己是这个紧密联系群体的一份子。
Lee和俄亥俄州立大学的传播学助理教授Joseph Bayer和心理学研究生Jonathan Stahl一起进行了这项研究。他们的研究发表在最新一期的《社会心理学季刊》的网络版上。Lee, D. S., Stahl, J. L., & Bayer, J. B. (2020). Social Resources as Cognitive Structures: Thinking about a Dense Support Network Increases Perceived Support. Social Psychology Quarterly, 83(4), 405–422. DOI: 10.1177/0190272520939506
研究人员说，这两项研究的结果都表明，重要的不仅仅是人际网络中的朋友和家人的数量。Stahl说：“你可以有两个朋友，他们都非常支持你，但如果他们都是彼此的朋友，那会让你感到更受支持。”Bayer说：“关注那些关系密切的朋友，才会让我们真正感受到强大支持的力量。”
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