男女相约，两情相悦，他们如何估计对方性方面的兴趣呢？
没错，正如我们在日常生活中的了解到的现象一样：男性往往会高估对方的性兴趣，而女性会低估男性的性兴趣。2015年Carin Perilloux 和 Rob Kurzban发表在《心理科学》的研究证实了男人和女人在衡量伴侣的性兴趣时的这种偏差。
Perilloux, C., & Kurzban, R. (2015). Do Men Overperceive Women’s Sexual Interest? Psychological Science, 26(1), 70–77. DOI: 10.1177/0956797614555727
当时的人们认为，男女之间的这种差异，来自于进化选择的压力——如果男性低估对方的性兴趣，就更容易失去机会。另一方面，如果女性高估男性的性兴趣，就有可能会因为和一个无情的男人发生关系而遭受更大的损失。
不过，最近发表在《心理科学》杂志上的一项研究表明，男女之间的在性兴趣方面的差异，更可能是因为亲密关系中的伴侣往往会把自己的性兴趣投射到未来的伴侣身上。
Lee, A. J., Sidari, M. J., Murphy, S. C., Sherlock, J. M., & Zietsch, B. P. (2020). Sex differences in misperceptions of sexual interest can be explained by sociosexual orientation and men projecting their own interest onto women. Psychological Science, 31, 184–192. https://doi.org/10.1177/0956797619900315
苏格兰斯特林大学的Anthony J. Lee和他的同事们认为，尽管古今中外有大量的文学作品记录了男女之间在性兴趣方面的差异和误解，但是，迄今为止，人们对此仍然很懵懂，不知道为什么会有这些差异。
他们解释说，人们在评估对方的性兴趣的时候，会考虑以下两个方面：
A、是否能够（以及在何种程度上）辨别对性越来越有兴趣潜在伴侣，以及；
B、个人是否高估/低估了别人的性兴趣，而无论他们能够识别多少对性感兴趣的潜在伴侣。
研究人员根据以上两个方面，测量并检验了人们在估计他人性兴趣时的准确度和相互之间的差异。
Lee和他的同事测试了1226名（586名男性和640名女性）平均年龄19岁的自述的异性恋者。这些人参加了一项速配任务，每个参与者约有3至4个异性成员，每次共3分钟，他们可以自由讨论他们喜欢的任何话题。每次互动后，参与者对自己的性兴趣以及从对方那里感受到的性兴趣进行评分。完成了社交性性取向量表（Sociosexual Orientation Inventory）。
参与者还评估了自己的面容、身体、性格和整体吸引力以及他们的社会性取向，这其中包括他们曾经参与的非承诺性行为的意愿、对非承诺性行为的态度以及对性的渴望。
研究显示，个体在确定对方性兴趣程度方面还算准确，而且他们对自己性兴趣的评价似乎并不影响他们对如何认为对方的性兴趣。有趣的是，当研究人员考虑到个体的社会性取向和自我评价的吸引力时，男女之间衡量对方性兴趣的偏差就消失了。
那些对短期关系和非承诺性行为感兴趣的参与者，以及那些认为自己更有吸引力的参与者，都觉得对方的性兴趣水平更高，而无论这些感知是不是他们的一厢情愿。这些发现与那些将自己的兴趣投射到伴侣身上的人的情况一致。
也就是说，那些1）喜欢短期关系；2）非承诺性行为；3）觉得自己有魅力；4）喜欢将自己的性兴趣投射到对方身上的男性和女性（即，男性和女性都一样）都会高估对方对自己的性兴趣。巧合的是，男性往往更符合这些特征。
研究结果还表明，男性更倾向于短期关系，可能是造成这些差异的原因。即使是在短暂的邂逅中，人们也能准确地察觉到对方的性兴趣暗示，不过，在这些感知中，伴侣自己的实际性兴趣可能只起到了次要的作用。
这一发现与传统的看法一致——人们往往会认为潜在性伴侣会回报自己的性兴趣，男女之间的这种想法会增加彼此在一起的成功率，而且，男女都会如此。
“最持久的爱情是永远得不到回报的爱情。”——毛姆
Lee及其他的同事表示“或者，这种偏见可能可能只是反映了一种更广泛的趋势，即，个人会一厢情愿地认为，对方和自己的想法一样。”
总而言之，该研究表明，除了性别本身以外的其他因素也可以解释性兴趣感知中的性别差异。该研究也挑战了先前的观念，即，认为男性和女性进化出了不同的心理是由于性别差异的选择压力所致。
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