不管向心仪的熟人表白，还是想要认识一位心仪的陌生人，“第一句话说什么”都是个麻烦的问题。不知道有多少人因为不会说话而被秒拉黑。
网络时代，在线约会是人们认识伴侣的主要方式之一，这也是社会学家感兴趣的领域。
近期发表在《科学进展》杂志上的一项研究描述了在线约会男女的交友策略。科学家对美国四大城市（波士顿、芝加哥、纽约和西雅图）几十万用户的匿名数据进行了分析，分析的内容包括每条初始信息的字数和信息响应率，以此观察/量化网络求偶的过程和求偶成功率。
该研究的主要作者、密歇根大学的社会学家伊丽莎白·布鲁赫说：“网络上流传着很多民间策略，比如，有人认为周五晚上10点以后的就不适合在线邀约。”
那么，怎么说才能约会成功、哪些表白是无效的？谁都拿不出确凿的证据。所以，有效地分析这些约会策略是一件很棒的事。可以让人们了解这些方法是否真的有效。
该研究发现，在线向潜在的伴侣传递的信息会更有吸引力，平均而言，网络中的魅力会增加25%。
研究称，虽然无论男女，在接触到更理想的潜在约会对象时会忍不住写很长的大段文字。但是，文字的长短与约会的成功率关系不大。也就是说，一个字的信息（嗨！）和一行冗长文艺的诗歌（那一月，我摇动所有的经筒，不为超度，只为触摸你的指尖）一样，都可以赢得接下来的回应。
科学家们发现，如果男性在第一条短信中啰里啰嗦、长篇大论，那么女性就不太可能回复该信息。这就提出了一个至关重要的问题：第一句话要怎样说？是不是只要说声“嗨”更好一些？
布鲁赫笑着说：“看来‘嗨’才是正道。就成本效益分析而言，第一条信息投入的时间和精力可能会被浪费。”
不过，西雅图的男性是个例外，他们得到回复的几率更高，尽管他们写给女性的信息都很长。这可能是因为西雅图男女比例失调的原因，西雅图的女性可能有两个潜在的男性约会对象。
- 该研究还发现了一些有趣的现象：
- 年纪大的女性不太受欢迎，而年纪大的男性更受欢迎。
- 研究生学历与女性受欢迎程度的下降有关。
- 女性受欢迎年龄的峰值是18岁，也是约会程序设定最小年龄。
- 男性的受欢迎程度，逐步攀升，并且在50岁达到顶峰。
需要强调的是，研究结果只是总体的平均情况，人们的约会对象范围很广，当然也包括哪些未落入以上条件的用户。因此，你完全不知道40岁单身女性的生活会如此美好。
特别有意思的是：那些受欢迎的人，他们收到的信息总是很长，而且越来越长。布鲁赫：“尽管收到的回应率下降了，但是这并不意味着要放弃努力，整体回应率仍然远远高于零。”我们应该对这一结论保持谨慎乐观，遥不可及的辣妹并非可望而不可即。
那些“生活在纽的30岁女性”是特例群体。社会学称她们为“超级明星”。在研究期间，一位女性收到了1500条信息，“这相当于在整整一个月里，日夜不停的，每30分钟就会收到一条信息”。至于这些不舍昼夜的信息是否影响了这名女性的生活，该研究并没有对此进行说明。
普渡大学的社会心理学家Lucy Hunt没有参与这项研究，她说：“吸引力研究的难点在于：很多事情都是主观的。虽然网络约会行为分析可以帮助我们找到合适的伴侣，但是，你不要指望它能做得更多。你必须和约会对象面对面地见面。”
金赛研究所的生物人类学家海伦·费舍尔没有参与这项研究，她同时也是著名相亲网站的首席科学家。她指出，这些并不是真正意义上的约会窍门。
“唯一真正的算法是你自己的大脑。你在什么地方遇见他/她并不重要。在公园的长凳上，网上或其他地方。网络约会程序可以让你找到一个看起来很完美的人，但幽默或值得信赖等特质，很难在网络上体现出来。”
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