研究人员观察了12个月大的婴儿的声音、手势和眼神，以及看护者的反应。研究发现，婴儿在看他们照料者的脸的时候同时发音，可以很好的预测婴儿的词汇量。
一项最新的研究显示，一岁时经常用眼神和声音与照顾者交流的婴儿，到两岁时更有可能发展出更高级的语言技能。科学家说，这一发现可以鼓励父母密切关注婴儿在开口说话之前的交流尝试，并对其做出回应。研究人员观察了11个月和12个月大婴儿的发音、手势和凝视行为，以及他们的看护者对这些行为的反应。这项研究的主要作者、谢菲尔德大学的Ed Donnellan博士说：“在以前的研究中，从来没有将这些问题放在一起研究过。”
为了衡量婴儿和照料者的互动，研究人员拍摄了婴儿和看护者在家里的互动过程，全程并没有任何介入和干预，他们像往常一样生活。“我们把那些录像带回了大学，并且对发生的事情进行了细致的编码。沃里克大学的Michelle McGillion教授说：“我们仔细观察婴儿的每一次发发音或手势，并记录下所有照顾者的反应。”McGillion是《发展科学》杂志的作者，她于英国科学节上发表了这项研究成果。
DOI：10.1111/desc.12843
照顾者随后填写了一份问卷，询问他们的孩子是否能说出一些和动物、食物，以及和日常生活和有关的词汇。然后，科学家们利用统计模型发现，24个月大时，预测词汇的最佳指标是婴儿在1岁左右说话的时候，同时看着照顾者的脸。照顾者在这些互动之后的回应会带来更大的好处。
统计数据显示，孩子在19个月时，平均有100个左右的单词。那些早年表现出有益互动行为的婴儿平均多出30个单词。“这告诉我们，婴儿在第一个单词出现之前就已经在尝试交流了。Donnellan说，“当他们这样做的时候，他们给了看护者一个交流的机会，当看护者这样做的时候，词汇学习似乎得到了改善。”
McGillion说：“这篇论文传达的信息是，这是一个共同努力的结果：注意你的孩子在关注什么，并与他们谈论这件事，将有助于他们的语言发展。这项研究的乐趣在于，它可以发生在任何情况下……在你一天中的任何时候。它不需要特殊设备，甚至不需要很多时间。例如，当你洗衣服的时候——当你拿出袜子的时候，你可以谈论袜子……在公园里，在车里，在吃饭的时候，在洗澡的时候。在任何情景中都可以使用这种方法。”
McGillion希望这项研究能够引发的后续研究能够在更多年龄范围内展开：“这是人生第一年的发展快照，但孩子们不断成长和变化，他们的行为也是如此。”
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