母亲的气味帮助婴儿增强对面部敏感性
Emma Young | BPS
Mints 编译
分类:例如,特定的视觉数据组合表示“脸”,而噪音则表示“声音”。正如作者在其发表在《发展科学》的一篇新论文中指出的那样,“如果没有这种基本的分类功能,完全多样的经验就会淹没我们的神经系统。”
新生儿对其所处的世界几乎一无所知。他们为了理解传入的感官信息,就必须开始注意各种有意义的模式并将其
Leleu, A, Rekow, D, Poncet, F, et al. Maternal odor shapes rapid face categorization in the infant brain. Dev Sci. 2019;e12877. https://doi.org/10.1111/desc.12877
曾经有人认为,婴儿从出生开始只是利用其中的一种感官(以最相关的意义为准)信息形成了这些类别。根据这种说法,“人脸”的分类是由人脸外观视觉信息累积而成的。然而,一项针对4个月大的婴儿及其照顾他们的母亲的研究表明,婴儿最期形成人脸类别的过程是一种多感官的过程。
法国勃艮第大学的Arnaud Leleu领导的研究招募了18名4个月大的女童和男童。在测试开始之前,婴儿的母亲连续三个晚上穿着同一件T恤,其他时候都把它放在一个密封的袋子里。然后,他们和他们的孩子被带到一个安静的、没有气味的实验室,在那里给孩子们展示了一系列的图片。人脸图片穿插在自然风景、动物、植物和人造物品之中。他们首先依次展示5张图片,每张呈现167毫秒(这意味着一眼就能感觉到),接下来展示1张人脸图片,持续时间1秒。
有些时候,实验人员会把带有母亲气味的T恤放在孩子胸部。(T恤被折叠起来,这样腋下、胸部和颈部的臭味最大的区域最靠近鼻孔。)其他时候,他们在鼻子附近放了一件干净的T恤。在整个实验过程中,研究人员使用EEG脑电图(通过头皮上的电极测量电活动)来监测婴儿大脑对图像的反应。
结果很清楚:与没有母亲气味时相比,在有母亲气味情况下,婴儿大脑中和面部有关的脑区对面部图像的反应明显更大。这表明气味的强度提高了他们对人脸的认知度。研究人员写道,研究结果有力地支持了这样一种观点,即,多感官(而非单一感官)输入推动了我们对类别的获取。