产后抑郁新药诞生
撰文 丹娜 · G · 史密斯（Dana G. Smith）
翻译 马晓彤
21 名患有严重产后抑郁的女性在接受该药物治疗后，有70%的病情得到了缓解。
美国每年近400万产妇中有10%~20%深受产后抑郁的困扰。产后抑郁会干扰母亲和婴儿之间的正常关系，由此造成的危害会贯穿孩子成长的整个过程。目前产后抑郁没有对症的治疗方法，但一种新药有望改变这种状况。
北卡罗来纳大学女性情绪障碍中心围产期精神病学项目主任萨曼莎· 梅尔泽-布罗迪（Samantha Meltzer-Brody）说：“我们确实需要诊断出抑郁女性并对她们进行治疗，而且要尽快治疗她们。”她主持了这种新药的临床试验，该药物主要针对新妈妈的激素水平变化。许多产后抑郁的女性都会服用标准的抗抑郁药，包括像百忧解这类选择性5-羟色胺再摄取抑制剂。然而，目前尚不清楚这些药物效果如何，因为神经递质5-羟色胺在这种情况下可能只起次要作用或者根本没有起作用。相反，研究人员怀疑，另一种生理过程可能是导致产后抑郁的罪魁祸首。
怀孕导致生殖激素雌激素和黄体酮急剧上升。同时，还会导致脑内一种叫做四氢孕酮的类固醇水平达到峰值，这通常会激活GABA受体（GABA受体是一种指示脑细胞停止活动的化学物质）。为避免被四氢孕酮过度激活，GABA受体在妊娠期会休眠，否则孕妇将会处于麻醉状态。在分娩后，雌激素、黄体酮和四氢孕酮会立刻降到正常水平，然后GABA受体水平也会迅速反弹。但在一些新妈妈的体内，GABA受体水平反弹需要较长时间，这可能导致她们出现产后抑郁。
这种由生物医药公司Sage Therapeutics开发的新药可以提升四氢孕酮的水平，继而激活GABA受体，将神经化学物质保持在健康的水平。在梅尔泽· 布罗迪主持的II期临床试验中，21名患有严重产后抑郁的女性在接受该药物治疗后，有70%病情得到了缓解。最重要的是，药效在给药后立刻产生，并且持续了30天。此后，Sage Therapeutics又对226名产后女性进行了两项III期临床试验，初步结果显示，新药很有潜力。目前，这种名为brexanolone的药物正在接受美国食品及药品管理局的审查。
然而，有人质疑这种单纯调节激素的方法是否可靠。密歇根州立大学心理学教授约瑟夫· 隆斯坦（Joseph Lonstein，未参与此项研究）说：“我认为产后抑郁或焦虑的女性体内异常的也许不止激素水平，不过激素异常无疑是存在的。”
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