Translated by Zhiting Chen
Reviewed by Geoff Chen
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我们，作为成人，还能生长 新的神经细胞吗？ 这个问题还未完全清晰， 因为这还是新的研究领域。 比方说，我跟我的同事罗伯特说， 罗伯特是一名肿瘤学家， 他告诉我， “桑德琳，这很令人疑惑。 我的一些病人，即使被告知 他们的癌症已治愈， 仍有抑郁的症状。” 我回答道， “嗯，在我看来这是可以解释的。 你给病人开的， 用以阻止癌细胞增生的药 同时也阻止了他们大脑中 生长出新的神经元。” 罗伯特看着我，仿佛我疯了似的， “但是桑德琳，他们是成年的病人-- 成人不会生长新的神经细胞。” 非常惊讶，我说， “事实上，我们可以。” 这个现象我们称之为 神经生成。
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[神经生成]
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罗伯特不是一名脑神经科学家， 当他在医学院上学的时候 并没有学到我们现在所知道的 成人大脑能够生成新的神经细胞。 因此罗伯特， 作为一名好医生， 想要到我的实验室来 更深层的了解一下这个研究。 我向他展示了 大脑最令人兴奋的部分 有关神经生成的活动-- 这是海马体。 就是大脑中心这个灰色的结构。 我们早已得知， 这对学习，记忆，情绪和情感 很重要。 然而，我们进来新研究出的是 这是一个对成人大脑来说 很特别的结构， 这里能够生成新的神经元。 当我们切开海马体 并放大， 你所看到的这些蓝色物质 就是成年老鼠大脑中 新生张出来的神经元。 在人类大脑中-- 我来自卡罗林斯卡学院的同事 Jonas Frisén说， 人类每天生长约700个新的神经元 在海马体内。 你可能认为这并不是很多， 因为人体有数十亿神经元。 但是当我们快到50岁的时候， 我们出生时所有的神经元 都会变成那个结构中 成人时期生长出的神经元。
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为什么新的神经元是重要的 它们有怎样的作用呢？ 首先，我们指导它们对于 学习和记忆功能来说很重要。 在实验室中，我们发现 如果我们阻止了成人大脑中 海马体生长新的神经元的功能， 那意味着我们也阻止了 某些记忆能力。 这对空间识别感 非常重要-- 就像，你如何在城市中活动。
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我们仍在学习， 神经元对于记忆能力， 以及记忆的质量来说 非常重要。 他们能够帮助我们的记忆 加入时间概念 他们也会帮助我们区分 非常相近的记忆，比如： 如何寻找你的自行车 你每天都将它停在 车站附近的同一块地方， 但是在这片地不同的位置？
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对我的同事罗伯特来说 更有意思的是 我们正在做有关神经生成 和抑郁的研究。 在这个关于抑郁的动物模型， 我们可以看到 它的神经生成在较低的水平， 如果给牠们服用抗抑郁剂， 我们增加了新生的神经元， 于是抑郁的症状就减轻了， 在细胞生成和抑郁症状间 建立了清晰地联系。 此外，如果你阻止了细胞生成， 那你也就阻止了抗抑郁剂的功效。 那时，罗伯特理解到 他的病人们很有可能会 遭受抑郁的症状 即使在癌症治愈以后， 因为抗癌药物阻止了 身体新的神经元的生成。 那需要一些时间 生成新的神经元 让它达到正常的运作。
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总的来说， 我想我们有足够的证据 来表明细胞生成是一个目标方法， 如果我们想要提高记忆力 或是提高情绪， 或是防止衰老， 或是抗击压力。
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下一个问题就是： 我们能够控制神经生成吗？ 答案是，是。 我们现在进行一个小问答。 我会给你们一组行为或是活动， 你们来判断 这些能否促进细胞新生 或是这些会降低细胞生成。 准备好了吗？ 现在开始。
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学习？ 增长？ 是的。 学习能够提高神经细胞的生成。
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压力？ 是的，压力会降低海马体内 神经细胞的生成。
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那么睡眠匮乏呢？ 确实，它会降低神经生成。
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性爱呢？ 哇！
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（笑声）
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是，你们是对的，它能促进 神经新生。 然而，这一切都有关平衡。 我们不希望出现这样的情况--
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（笑声）
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太多的性爱导致睡眠匮乏。
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（笑声）
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年龄增长？ 细胞生成率会随着我们变老而降低， 但它仍会生成。
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最后，跑步？ 这要看你们各自的情况自己决定。
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这是第一个研究 是我在索尔克研究所的导师 Rusty Gage做的， 显示出环境对于 生长新的神经有影响。 这幅图片是老鼠的海马体， 它的笼子里没有滚动跑轮。 黑色的小点点 是将要新生的神经元。 现在，这幅是老鼠的海马体 它的笼子里有滚动跑轮。 你可以看到数量巨大的 黑色小点点显示出 它的神经元生成状况。
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所以，活动会影响神经生成， 但并不只是如此。 你吃的东西会影响到 海马体生长新的神经元。 这里我们有一个健康饮食的样本-- 这些有功效的营养物质。 我要指出一些来： 卡路里保持在20%-30% 会增强细胞生长。 间歇地断食-- 在餐与餐之间空下时间-- 会提高神经细胞新生。 摄入黄酮类物质， 在黑巧克力或蓝莓中， 会提高神经细胞新生。 欧米伽-3 脂肪酸， 在脂质鱼中，比如三文鱼， 会提高神经细胞新生率。 相对的，那些高饱和脂肪 会对神经生成有不好的影响。 乙醇--酒精中摄取-- 会降低神经新生。 然而，并不是所有都不好， 白藜芦醇，红酒中的物质， 就能够促进新生神经的存活率。 下次你再去晚宴派对的时候， 你也许想要喝这种 可能“神经新生——中立”饮品。
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（笑声）
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最后， 让我在说最后一点—— 古怪的一点 日本人着迷于食物的质感， 软质饮食减少神经生成， 相对于那些需要咀嚼，或是脆的食物。
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这些数据， 我们用于观察细胞水平的， 都是通过动物模型完成。 但这样的饮食同样也给与了人类参与者， 我们能看到的是 饮食调节记忆和情绪 和它调节神经生成同样的方向， 比如：卡路里限制会 提高记忆能力， 反之，一个高脂肪的饮食会 加剧抑郁的症状。 相反的，欧米伽-3脂肪酸， 会提高神经生成， 同时也会帮助减缓 抑郁的症状。 因此我们认为饮食的效用 在神经健康、记忆和情绪， 是通过在海马体内 制造新的神经元间接完成的。 不只是你吃什么， 还有食物的质地， 什么时候吃 吃了多少来决定。
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在我们神经科学家这边-- 有兴趣的神经生成-- 我们需要更好的了解 这些新生神经的功能， 以及我们如何控制 它们的存活率和制造情况。 我们同样也要寻找一个方法 来保护罗伯特病人的神经生成。 在你们这边-- 请你们自己决定自己的细胞生成。
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谢谢
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（鼓掌）
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玛格丽特·赫夫南： 太精彩的研究，桑德琳。 现在，我告诉你你改变了我的生活-- 我现在开始吃大量的蓝莓。
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桑德琳·苏瑞：这太好了。
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玛格丽特：我很好奇 关于跑步的那个讨论。 我需要跑步吗？ 还是指我们要做有氧运动， 让大脑吸氧？ 可以是任何激烈运动吗？
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桑德琳：此时此刻， 我们无法准确说明 是否只能跑步， 但我想任何事 能够提高生成-- 或是血液移动到大脑的， 应该都是有益的。
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玛格丽特： 那我不需要在我的办公室放一个转轮了？
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桑德琳：不，你不需要！
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玛格丽特：真是松了口气！太精彩了。 桑德琳·苏瑞，非常感谢你。
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桑德琳：谢谢你，玛格丽特。
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（鼓掌）
