虚拟现实正在帮助加利福尼亚大学戴维斯分校的神经学家戴维斯获得探究不同的大脑区域是怎样在语境中聚集记忆的。
研究生哈莉蒂姆斯代尔-朱克和同事们于1月18日《自然通讯》在杂志上发表的一项研究。他们使用一个虚拟现实环境来训练被试，显示了不同的海马体区对不同类型的记忆被激活。
众所周知，一个记忆能触发相关的记忆。我们用背景记住具体的事件——什么时候和在哪里发生的、谁在那里。不同的记忆能有特定的语境以及在记忆之间的相同信息——例如, 在同一位置发生的事件。
哈莉蒂姆斯代尔-朱克和加州大学戴维斯分校神经科学中心和心理学系教授查兰·兰嘎纳斯对大脑如何汇集所有这些记忆的片段感兴趣。他们使用功能性磁共振成像或fMRI来寻找被记忆激活的大脑区域, 特别是在海马体内, 一个在大脑中心的小的结构。
在这项研究中, 哈莉蒂姆斯代尔-朱克使用在3维虚拟环境中构建房屋建筑草图的软件。受试者观看了一系列的视频其中他们走进了一所房子, 然后另一所。在每个视频中, 不同的对象被放置在房子内。因此, 受试者在两个语境中记住了对象的位置: 视频 (情景记忆)中的和房子(空间记忆)中的。
在第二阶段的研究中, 要求受试者在他们被功能性磁共振成像扫描的时候来尝试回忆这些对象。
哈莉蒂姆斯代尔-朱克说被问及关于这些对象自发的重新激活了语境信息。对不同类型的信息不同的海马体区域被激活: 一个CA1域是与代表关于语境信息的共享 (例如, 在同一视频中的对象)相关的，另外一个不同的域与代表不同的语境联系在一起。
哈莉蒂姆斯代尔-朱克说，"令人兴奋的是,你能记住一个独特的体验是直观的,但海马体也参与连系类似的体验,你需要两个都能记住"。
她说，另一项有趣的发现是在这项研究中, 海马体参与了与时间和空间相联系的情景记忆。传统的思维一直是海马体主要为空间记忆编码, 例如那些涉及航海的。
哈莉蒂姆斯代尔-朱克说，虚拟现实使进行受控的具有情景记忆的实验有可能。更好的理解记忆是如何形成、储存和回忆的最终会导致老年或退行性疾病中的记忆问题如阿尔茨海默氏病的更好的诊断和治疗。
来源https://www.ucdavis.edu/news/using-virtual-reality-identify-brain-areas-involved-memory
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