起初负向的表达征象明显多于正向的。负向动作和声音在生命的头一天就可被观察到，而正向的动作和声音直到第二个月才会出现，除了在喝奶时。喜乐与满足的样子在喂食的情境中很早就已经出现。然而在这样的情境之外，几乎所有最低强度以上的外在刺激（特别是听觉的刺激），都可能使婴儿出现负向的表情，直到第二个月。极轻微的声音在第一和第二个月之间不容易被婴儿察觉，但只要有一点点强度，则可以很清楚地激发出婴儿焦虑的表情。甚至简单的身体接触刺激，开始时并不会引发正向反应。对于婴儿身体的必要操弄，一般而言或是直接激发不愉快的表情，或是为婴儿所忍受而看不到任何表情动作。从第三个月开始，被抚摸、被吹气及被搔痒的经验，都会引发正向的响应与舒服的表情，从第四个月开始，当小孩被碰触时，他会笑。
在生命的前四个月，所有的哭泣都直接来自身体的痛楚与需要，特别是以下刺激会导致焦虑：痛苦、强烈感官刺激、突然改变姿势、不舒服的姿势、疲倦和饥饿。这些造成哭泣的原因从出生持续到五个月大。但是在这期间之后，其他导致哭泣的原因开始出现，例如小孩一些企图性的动作无法达成、玩具的失去和被拿走、母亲的消失或拒绝与孩子玩，以及妒忌。
换句话说，从这时期开始，婴儿更能以多样化及特定的方式，表达他主动的愿望，而且这些愈来愈清楚地指向其母亲（一个完整的人）。
此外，一些正向的表情动作，例如闪亮的眼神、扬起嘴角、和缓的伸展身体、朝向一个物体伸展手臂、惊喜的脸部表情及一些正向的发声，例如咯咯笑、大叫、吹气泡、流口水或笑声等在三个月之后显著增加。五个月时，它们变得更显著，而在一岁时则远远多过负向反应和表达动作。五个月之后，我们不仅可以看到孩子在玩具不见时会哭，而且当挂在卧床前的玩具从他眼前移走、然后又在他注视下放回去时，可以看到他惊讶、喜乐和愉悦的表情动作，或是当大人走过小孩而又再出现时，婴儿也会有类似的表情动作。
因此第四和第五个月大是非常重要的时期，因为他们的正向活动显着增加，且社交情境所造成的痛苦与愉悦也明显在成长中。跟这些改变非常相关的是某些技巧面向的发展，例如（a)在两个月大，当婴儿被喂食时，会开始张开眼睛；（b)在三个月大时，开始可以有目标地抓东西；（C)在两个月大时，婴儿开始出现一些实验性的活动，然后从第五个月开始，会持续快速地增加其多样化，并渐渐发展成明确的游戏；(d)相较于早期的个别反应和任意的冲动与动作，连续的目标导向和实验性的活动，在第三到第六个月之间显著地成长（参见Biihler1930、Bemfeld1929、Lewis1936、Shirley1933)。
Shirley的报告中也提到，婴儿的“不安”（irritability)在前两个月时，比在这之后还更常见，她指的是所有不同的负向反应，包括尖叫、哭和吵闹。从婴儿被安慰的过程中，可观察到婴儿不安程度的不同，但是刚出生前几周的婴儿，比较会有不安的现象或特质。而且在所有被研究的婴儿中，这些不安在满两个月后，都显著下降（Shirley1933)。这些事实证实了Biihler的观点，他认为接触与安抚的刺激，对于一到三个月的婴儿而言，并非愉悦的经验，但在这时期后，婴儿会较少抗拒这些接触，甚或觉得是愉悦的经验（Biihler1930)。
从这些客观研究得出的主要结论为：（1)在生命的前两个月，醒着的婴儿对于大多侵入性的刺激感到焦虑，当他接近第三个月时，这种感觉会愈来愈少；（2)有关焦虑的程度，部分因每个小孩的功能而异。所有婴儿都会有这些经验，但是有些婴儿比较强烈。Shirley认为这些差异来自先天的因素。它可能是原欲中先天攻击倾向之强度的功能。另一方面，证据显示从生命的最初几个小时，环境因素已经开始在运作，在生命头几天发生的实际事件可能对于这些外显气质的差异，有非常重大的影响（参见Middlemore1941)。
但是，实验心理学显示，每一个婴儿在早期发展中会有很长一段时间对于外在世界感到敌意，这现象的重要性远多于我们所理解的。小孩在醒着时（除了喂奶和打盹时）发现这世界并不愉快，这感觉比我们所愿意认识的更为普遍与“正常”。痛苦的“非我”经验不只是突发和偶尔的不舒服而已。在生命前两个月，相较于构成“原始快感自我”(primitive pleasure ego)的愉悦经验，各种“非我”的痛苦经验似乎更多。
这些感觉与情感构成了被害焦虑的基础，意指被“坏”母亲所攻击的幻想。他自己的愤怒与摧毁欲望，投射到母亲身上，从而增强了被母亲攻击的焦虑。当母亲无法满足地移除任何痛苦的来源，或没有喂他和安慰他所造成的挫折，都会强化他视母亲为一位“坏”母亲的观点。我们在稍后的分析中会发现，他将那无法帮他移除痛苦的母亲认同为痛苦本身，就像他将那喂饱他、帮他移除痛苦的刺激，并使他感到舒服和快乐的母亲认同为自己的愉悦与快乐。一位被好好照顾的正常婴儿很快可以建立起一个“好”母亲的幻想，这幻想建基在一个可以满足他的乳房及可以安慰他身体的经验。当小孩主动寻求快感的能力及被照顾且对于真实母亲的感知逐渐增加时，这个“好”母亲的影像会变得愈来愈安全。
婴儿面对外在刺激所造成的“不安”是如何减低的？Bernfeld认为这是因婴儿将不同的刺激“原欲化”(libidinization)了，这观点似乎是正确的（Bemfeld1929)。
原欲化首先随着强度较弱的刺激出现，若其持续，是在发展甚为后期才随着巨大的声响、突然的亮光和姿态的改变等出现。
Bemfeld认为最早时期的主要发展是焦虑的克服（他认为是客观的焦虑）及在正向活动中快感的增加。排放动作（discharge movements)(这些动作的主要功能是排放痛苦的心理紧张）渐渐变成带来快感的活动，首先是身体的前端，如他所提到“从惊吓反应中被解放出来”。这大概发生在婴儿三个月大，因此除了紧张的刺激之外，婴儿还有了正向的快感来自视觉和听觉，以及带来如此感官愉悦的目标导向活动。
在生命的前几周，这种主动寻求和满足的情境，仅见于婴儿对于乳房的反应。
程度较弱的各种外在刺激，若能被摄入口腔满足的核心，将逐渐被纳入寻求快感的注意力范围之中（我之后会以简短的引据来证实这一点）。
第一个被小孩视为快感之源的客体是圆润的乳房；而对于面孔选择性的注意，这在婴儿两到四周大就已经开始，这现象可能强烈地（虽然不是全然地）被看见乳房所激起。由于乳房通常被覆盖而使得婴儿看不见，但是面孔却总是可见的，因此从乳房置换到面孔的倾向必定很强烈。但是当婴儿由注视乳房转移到注视面孔时，则脸部由于其动作变化、情绪意涵及满足地为母亲所逗弄之关联，而有了其自身的重要性。
在这之后，小孩自己对于手、眼睛、头与动作的协调，以及对于其他人渐渐具有区辨性的观察，便能快速地成长，起初是为了在某个程度上得到原始口腔满足，或是与其有所关联。
以下是Shirley的报告：
婴儿第一个主动的社交反应在第一个月即可被观察到：很认真地观看成人的脸。随后不久婴儿会用眼睛追踪成人的移动，在满一个月大时，婴儿开始对于成人的临在和照顾感到慰藉与愉快。在医院时，他们会为了从小床被抱起而哭泣，而现在（一个月大）被抱起且抱持着会使他们安静下来。
显然地，母亲的声音开始有了安慰的效果，但这些由婴儿来的反应，都是被动的，相较于主动地观看与注视的反应。
在第二个月大时，婴儿开始由注视和眼神的追踪发展出微笑，很快地婴儿藉由发声、活泼地挥舞与踢动及大声笑，来表示他们参与儿童和成人世界的欢欣。三个月大时，婴儿开始认识父亲、母亲及在日常生活中照顾他的其他人。四个月大时，有些婴儿显示出他们意识到陌生人的存在，他们以认真地睽视取代微笑，或显示胆怯或痛苦的表情。（Shirley1933:28)
在前三个月，婴儿最常分心在注视他人，而当开始坐在成人腿上时，则将注意力放在探索式地注视周遭环境……从出生到六个月大，对于视觉环境的探索，主要在于注意他人和注视周遭的环境。
此外，最早期的情感表达是在喝奶时抚摸乳房及舒服满足地环绕在母亲肩膀上。这些爱抚与环抱的动作本身必然协助了在协调上的发展。婴儿渴望碰触和操纵大人的愿望，至少与他们对于外在物体实验性的兴趣一样强烈。
这些关于婴儿主动关注其母亲身体的观察（包括爱和攻击），让我们得以证实梅兰妮•克莱恩关于婴儿早期对于其母亲的愿望和幻想之假设。我们在此看到了求知冲动（epistomophilic impulse)的首度出现，以及控制与掌握的愿望，并且藉由儿童的游戏，我们很清楚地看到小孩“原欲化”其攻击欲望与焦虑的方式。
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