表现性艺术疗法是整合多种艺术形式，并以此为媒介给个案带来改变的一种疗法。表现性艺术疗法强调艺术创作与表现的治愈性，通过多种艺术形式的整合，如线条绘画、色彩绘画、雕塑、制陶等视觉艺术形式使参与者在表现性的创造活动中得到康复，除了视觉的艺术形式之外，还可以将音乐、舞蹈、戏剧、诗歌、写作、运动等创造性活动整合在一起。表现性艺术疗法的基本原理是通过表现和塑造具有治疗作用的新的表现形式来完成治疗。表现性艺术疗法通过这些活动形式让患者身处于一个支持性的氛围之内，把自己的情绪表达出来。所有源于深层情绪的艺术形式都会为自我发现和自我洞悉提供一个媒介。艺术形式是内心体验的外化形式，这些外化形式使难以捉摸的内在体验变成可以看得见的和触摸得到的外在形式，从而达到交流的目的。所以说艺术形式是一种独特的心灵语言。表现性艺术疗法就是通过创造过程来唤醒创造性的生命力能量，从而取得疗效。
1.表现性艺术疗法的特性
（1）表现过程具有高度的整合性。
艺术表现的过程包括创造，而创造的过程本身具有高度的整合能力。与言语性治疗一样，艺术治疗与来访者共同处理情绪问题和行为问题，只是艺术疗法运用了人格中那些更加自由的部分来帮助自我成长。创造过程是一个充满趣味的、生动的、多维度的学习过程，包括感觉、知觉、视知觉、肌肉运动知觉、概念、情绪和虚拟能力等的学习，这个学习不是单一地进行，而是整合地进行。在治疗背景下的学习就是自我整合的过程，而创造过程的完成不仅意味着多种维度学习的完成，而且意味着自我整合过程的推进。
（2）艺术是表达自我的独特的语言。
爱德华（Edwards，1986)声称，绘画是一种语言方式，这种语言方式与言语性语言并存，也是最简洁的非言语性语言。用艺术表达心灵，不存在语言表述的种种局限，因而更能传达思想和感情。除此之外，艺术表现过程最令人难忘的一面在于它具有的创造性是取得或恢复心理平衡的最佳手段，因为疗效的一部分就是唤起有创造性的生命力，所以，文献中又称之为创造性艺术疗法（Creative Art Therapy）
（3）表达过程本身就是治愈的过程。
艺术治疗师知晓，艺术过程不仅卷入了线性、逻辑性思维，还能唤起直觉性的、想象性的思维过程，而情感过程往往是非逻辑性的，意象的创造成为来访者进行自我表达和与外界交流的另一条有效通道。芭芭拉· 嘉宁（Barbara Ganim）著有《艺术与康复》(Art and Healing，1999)49 一书，阐述艺术表现过程对身心的治愈能力。在表现性艺术疗法中，患者在治疗师的指导之下，通过一系列的创造性活动，视觉的图像、韵律性的舞动、声响的模拟、写作与戏剧等接近内心世界，发现深层的情感。整个治疗过程不牵涉艺术审美、写作的文法或声响符合和声学与否等问题，所有的艺术形式的唯一目的就是释放、表现和化解。意象或其他艺术形式的生成是要建立意象与内心深处的联系，查找问题，洞悉问题的成因，表达内部情感。他们借助声音、线条、图形、色彩等艺术语言接近自己的内心体验，表现自己的躯体、心理和心灵不适与创伤。然后，以这个意象、律动为基础，治疗师可以倾听患者对意象的探讨与分析，从而进入患者的精神世界。治疗师与患者的关系坚固之后，可以指导他们想象一种积极的可以克服前面问题的图像、色彩的新意象，通过练习创造新意象，当新的意象产生时，患者学习建立新的方式来替代旧意象并克服或战胜旧有的问题，从而完成治愈的过程。
（4）表现性艺术疗法帮助整合不协调的情感。
如果罗列一下人的情感体验就会发现情感具有双极性，如爱与恨相对，强与弱相对，紧张与松弛相对等等。面临心理困境的个案，或者需要了解和接纳内心的负向情感，或者需要体验那些欣喜与满足。总之，当那些荣格所谓的“阴暗面”(Shadow)被意识拒之门外的时候，个案的内在世界与外在世界出现严重的差异。每个人都有拒绝、否认、压抑的意识内容，这些内容常常会被认为具有毁灭性或罪恶冲动。要是这些“阴暗面”不显现，就需要消耗巨大的心理能量。用非伤害性的手段将这些“阴暗面”示现出来，接纳、表达和释放出来，可以有效防止它们转变成一种可怕的毁灭性力量。但是，在表现性艺术治疗中，治疗师与个案共同冒险触及潜意识层面，抵达那里时却发现了无数的珍宝。发现那些未知的部分就意味着可以将它们整合在人格里，从而使个体变得精力充沛、充满热情，人格完整统一。通过表现性创作，可以安全有效地触及到愤怒、恐惧、羞耻、孤独及深深的抑郁情绪，再将这些感受用意象、声音、动作等有形的视觉形式表现出来，这些情感背后的力量就可以成为一种推动力，从而带来巨大改变。当人们对那些情感持接受的态度时，就已经开始告别冲突，走在康复的道路上了。内心的统一与人格的完善就是治疗的目的。
2.代表人物：娜塔莉·罗杰斯（Natalie Rogers）
临床治疗师还发现，艺术过程，特别是融合了多种艺术形式的整合疗法(Integrated Therapy )是与个案共情(Empathy)的最便捷和最有效的语言，也是建立关系的最好的途径。人本主义代表人罗杰斯的女儿娜塔莉·罗杰斯（Natalie Rogers）曾经从事过整合性艺术疗法的研究。 她在父亲去世后的一段哀伤时间里，就是通过沉浸在艺术过程来应对父亲离去的伤痛的。她发现，在借助艺术产生的共情氛围中，来访者的情感发生巨大的变化。她在《以个案为中心的表现性疗法：通往整合之路》(Person-Centered Expressive Arts Therapy,1993)一文中说：“在一个共情的、非评价性的气氛里，来访者用舞动的方式将自己的愤怒或悲伤的情绪表达出来，那种过程使我感到心情与观念都发生了巨大的变化。我舞动之后画出意象纯粹是一种自发性的活动，它与我的心情很接近，将我的情绪揭示得相当准确。” 所有的艺术表现过程都是纯粹的个人体验，对此，治疗师只有尊重的义务而没有评价的权利，尊重了个体经验就尊重了个案本人。如果治疗师对来访者的作品品头论足，来访者很容易处于取悦治疗师的目的将创作感性部分中止，而进入理性过程，这对于共情与建立关系都是不利的。为了改善治疗关系，推动自我探索，治疗师的职责是陪伴，而不是带领。治疗师不知道哪里是目的地，所以，他要做的只是一路高举灯盏。
按照娜塔莉·罗杰斯（Natalie Rogers）的原则，下列的一些问题可以为治疗师提供一些问诊或摄入性谈话的思路。如：
（1） 刚才，在你绘画（或舞动）时，你有什么感觉？
（2） 当你注视你的作品（雕塑、拼贴）时，你的感觉是什么？
（3） 如果画中的这个人物可以讲话，那么，你猜想一下他会对你说什么？
（4） 请你与画中的那个图形对一次话，再将这个对话写出来给我看，好吗？
（5） 请你用第三人称为这个意象编个故事，可以从“很久、很久以前开始，好吗？
（6） 请给你的作品取个名字，好吗？这样可以使主题更加突出。
（7） 如果你觉得这幅画还不够尽兴，请你另外画一幅将这个部分发展一下。
（8） 在这幅画中找到一处令你烦恼的部分，再重新画一幅，试着将问题解决，好吗？
娜塔莉·罗杰斯（Natalie Rogers）曾将治疗过程比作拨开夏莲，随着情绪的花瓣一片片脱落，深藏其中的核心问题即显露出来。随着情绪表达过程一步一步推进，深度的自我也逐渐呈现。当情感被轻轻碰触，就会成为自我探索与创造性的源泉。往日不被允许在意识层面出现的内容进入意识范围。用多种艺术形式进行整合的创造性的表达就是将自我的多个分离的部分进行全方面整合的过程。表现性的创造过程帮助来访者确定自己的情感，触摸自己的深层体验，探索潜意识内容，释放利比多，进行深度的内省，在自我中找到直觉性因素与精神含义。
娜塔莉·罗杰斯（Natalie Rogers）曾经对学习艺术疗法的临床医师说到过表现性艺术治疗的治疗原则，“作为表现性艺术治疗师，我接受了各种训练，使用舞动、绘画、指导性意象等通道帮助来访者探询他们内心的旅途，这些通道都是象征性的、非言语性的。我只是不失时机地将很多方法提供给来访者。奇妙的是，在运用这些自发性的、自由表达的艺术形式之后，治愈的过程就自然而然地发生了。他们创作出来的作品是否具有相当程度的艺术特性，我们不必关注。但是，作品所提示的有关他们自己的新的信息却是值得重视的。我对患者说他们尽可以随意构想，我决不会拿他们创作出来的东西作诊断或对它们进行解释，那只是他们探索自我并达到康复的另一种通道，当然，绘画与舞动也是他们表达自我的另一种语言。”她一再申述表现性艺术疗法的宗旨：
（1） 所有的人原本都具有创造性；
（2） 创造性的表现过程本身就具有治愈能力(Healing Power)，表现性作品可以提供有关个人的重要信息，创作过程给个案带来改变；
（3） 个人的成长与较高层次的意识状态是通过自我意识(Self-Awareness)、自我理解(Self-Understanding)和深层的洞悉(Insight)来完成的。
（4） 自我意识、自我理解和深度洞悉是可以通过深入研究情绪而取得的。悲痛、愤怒、伤感、恐惧、愉悦和狂喜等情感是通往与其相反的情感极向的必经之路，只有通过这些情感，才能取得自我意识、自我理解、深度洞悉和整合；
（5） 人们的情感和情绪是心理力量的源泉，这些力量可以通过疏导的方式成为表现性的艺术，从而达到宣泄与转换的目的；
（6） 表现性艺术——舞动、绘画、写作、音乐、冥想、意象等，都可以导入潜意识层面，而潜意识层面常常隐藏着不为人知的人格部分，这些部分带来新的信息与领悟的源泉。
（7） 整合地运用多种艺术形式，可以带来更好的疗效。舞动会影响到绘画和写作，绘画和写作影响到我们如何思考与感受。以一种艺术形式刺激和滋养另一种艺术形式，使我们直接走进内心世界，那是个充满生命力的世界。
（8） 发现外在表现形式的过程就是寻找内在核心与内在统一性的过程。意象就是内部世界与外部世界相连的形式与内容，创造意象就是促成内外统一的过程。
49 Ganim, B. (1999). Art & healing: Using expressive art to heal your body, mind & spirit. New York: Three Rivers.
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