电影。自古以来,故事内容总是包罗万象,其中更不乏悲剧。但是看悲剧不是会让人心情变差吗?知名演化心理学学者邓巴教授指出,观看悲剧虽然会让人心情变差,但同时也使人更能忍受疼痛,并加强团体羁绊。
我们远古的老祖宗已喜欢围着煹火听故事,现代人更是把这个喜好发展成戏剧和人说「做戏空(肖),看戏憨」,舞台上或屏幕里的演员时而哭时而笑,舞台下或屏幕前的观众心情也跟着起起伏伏。喜欢看故事或听故事并不是人类进入农业社会或工业社会之后才有的发明,现今仍行狩猎采集生活方式的原始部落,就有入夜后大伙儿一块围着营火说故事、听故事的习惯。
如果大家喜欢看的是喜剧,那还算好理解,毕竟看喜剧可以让人心情愉悦。但大家为何会想看悲剧呢?不管是哈姆雷特或李尔王,窦娥冤或梁山伯与祝英台,这么多著名的悲剧总让观众一边看一边哭得唏哩哗啦、心情沉重。有人看一次不过瘾,竟还重复再看,何苦呢?难道观看悲剧有什么我们没有意识到的好处吗?
着有《哈啦与抓虱的语言》一书,并提出邓巴数字(又称为150定律)的演化心理学学者邓巴,认为人们之所以热衷于观看悲剧,是因为观看悲剧能刺激脑内啡(endorphin)系统。透过脑内啡的作用,人们的疼痛阈值(threshold)被提高了,负面情绪所引起的反应也因此而被减低。同时,脑内啡也使得社会团体内成员间的连结或团体归属感增强。
为证明这个想法,邓巴与牛津大学同僚召集了逾200位实验参与者进行了以下实验。实验中,参与者被分成多个小群,每小群的参与者一起待在一个小型剧院里观看90分钟的影片。除了看影片外,他们还在观看影片前后各填了〔自我涵盖他人量表(注1)〕和〔正向情绪和负向情绪量表(注2)〕,并做了疼痛忍受度测试。两个量表分别用来评量参与者的团体归属感(此处所指的团体是一起看影片的一群人所形成的团体),以及他们的情绪状态。疼痛忍受度则是以靠墙屈膝测试(wall-sit test)来衡量,撑得愈久表示愈能忍受疼痛。